Saúl Rivas Ortega es un defensor de derechos humanos y asesor legal de la Asociación de Desarrollo Económico Social “Santa Marta” (ADES). Ha trabajado activamente como abogado defensor de derechos humanos de los habitantes de la comunidad de Santa Marta, incluyendo la defensa del derecho a un ambiente sano y equilibrado frente a los intereses particulares de realizar actividades mineras en el país.
La comunidad de derechos humanos está sometida regularmente a campañas de difamación -los/as defensores/as han sido tildados/as de “traidores de la nación”, “terroristas” y “subversivos”. Esta táctica empleada por las autoridades es diseñada para desacreditar y minar el trabajo en derechos humanos, aislando y marginalizando a los/as defensores/as y convirtiéndolos en un blanco vulnerable de ataques y abusos. Los ambientalistas y líderes/as de las comunidades que se oponen a los proyectos de minería a gran escala hacen frente a amenazas de muerte y violencia.
