Honduras: Asesinato del defensor de derechos humanos y líder de la comunidad garífuna de Triunfo de la Cruz, Martín Morales Martínez

El 28 de mayo de 2023, Martín Morales Martínez, defensor de los derechos humanos y líder de la comunidad garífuna de Triunfo de la Cruz, Honduras fue hallado muerto tras haber sido reportado como desaparecido por su familia el 27 de mayo de 2023.

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Martín Morales Martínez era integrante del Comité y la Comisión para la ejecución de la sentencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos a favor de la Comunidad Garífuna de Triunfo de la Cruz por violaciones a los derechos humanos y a la propiedad colectiva de la comunidad. También fue integrante del Comité de Defensa de la Tierra (CODETT) de la misma comunidad.

El cuerpo de Martín Morales Martínez fue encontrado en el río Gama, en la zona de Secundino Torres, un territorio recuperado por la comunidad garífuna de Triunfo de la Cruz de los acaparadores de tierras. La zona denominada Secundino Torres es un territorio de propiedad colectiva de la comunidad que se solapa con el Parque Nacional Punta Izopo, y se ha convertido en un punto de botadero de los cadáveres de otras personas defensoras de la tierra y del territorio. El 28 de enero, el defensor de derechos humanos y otro integrante del Comité, Ricardo Arnaul Montero, también fue encontrado muerto en la zona. El defensor de los derechos humanos había solicitado medidas de protección en diciembre de 2022 a la Secretaría Nacional de Derechos Humanos y había denunciado a las autoridades nacionales las amenazas de muerte que recibía.

El 18 de julio de 2020 desaparecieron los defensores garífunas Sneider Centeno, Milton Martínez, Suami Mejía y Gerardo Tróchez, en la comunidad del Triunfo de la Cruz, sin que hasta la fecha se sepa su paradero o sin que haya avances por parte del Ministerio Público en las investigaciones. En febrero de 2021 fue creado el Comité garífuna de Investigación y de Búsqueda de los Desaparecidos del Triunfo de La Cruz (SUNLA, nombre en garífuna) por la OFRANEH, con apoyo de organizaciones de derechos humanos como mecanismo alterno de investigación ante la falta de respuesta por parte de las autoridades de Honduras.

El asesinato del defensor de derechos humanos Martín Morales Martínez se da en un contexto de amenazas, asesinatos, desapariciones y ataques generalizados y sistemáticos contra el pueblo Garífuna, particularmente en tiempos recientes contra la Comunidad Garífuna de Triunfo de la Cruz. La comunidad, junto con la Organización Fraternal Negra de Honduras (OFRANEH), había denunciado en repetidas ocasiones ante las autoridades nacionales los ataques y amenazas de muerte contra integrantes del Comité de Tierras y de la Comisión para el Cumplimiento de la Sentencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos favorable a la Comunidad, pero estas no han tomado ninguna medida para responder a la situación.

La Comunidad Garífuna de Triunfo de la Cruz se enfrenta a represalias y a un aumento de la violencia desde que iniciaron la lucha para reclamar sus derechos sobre las tierras que habían sido acaparadas por empresas privadas y el municipio, con la aquiescencia del Estado. Así lo dictaminó la Corte Interamericana de Derechos Humanos en 2015, cuya sentencia obligó al gobierno de Honduras a identificar el territorio que debía ser devuelto a la Comunidad Garífuna de Triunfo de la Cruz, algo que el gobierno no ha hecho.

Antes del asesinato de Martín Morales Martínez, el 3 de febrero de 2023, la comunidad de Triunfo de la Cruz presentó al Mecanismo Nacional de Protección y a las fuerzas policiales un informe de las cinco zonas del país con mayor riesgo y amenazas para las y los defensores de la tierra de la comunidad, incluida la zona del río Gama. Hasta la fecha, no se ha tomado ninguna medida por parte de la policía ni de ninguna otra autoridad del país en relación con el asesinato del defensor de los derechos humanos Martín Morales Martínez.

Front Line Defenders insta a las autoridades de Honduras a:

Condenar públicamente el asesinato de Martín Morales Martínez;

Iniciar una investigación inmediata, exhaustiva e imparcial sobre el asesinato de Martín Morales Martínez, y sobre los demás asesinatos, desapariciones y hostigamientos contra todos los integrantes de la comunidad garífuna de Triunfo de la Cruz, publicando los resultados y llevando a los responsables ante la justicia de acuerdo con las normas internacionales;

Adoptar todas las medidas necesarias para garantizar la integridad física y psicológica y la seguridad de la comunidad garífuna de Triunfo de la Cruz;

Adoptar medidas para poner fin a los ataques contra las y los defensores de los derechos humanos en Honduras, de modo que puedan continuar sus actividades en defensa de los derechos humanos sin temor a represalias, de conformidad con las obligaciones internacionales de Honduras en materia de derechos humanos.