Se deteriora el estado de salud de Margoth Escobar, defensora de derechos humanos detenida arbitrariamente

El 24 de agosto de 2015, a las 4:30 de la tarde, se celebrará una audiencia de apelación en relación con la detención preventiva de la Sra Margoth Escobar, defensora de derechos humanos, de 61 años de edad, arbitrariamente arrestada y detenida el 13 de agosto de 2015.

La defensora fue violentamente arrestada tras una huelga general y manifestación realizadas en la ciudad de Puyo, a pesar de que, cuando fue detenida, la protesta ya había finalizado. Margoth Escobar permanece en detención preventiva, a pesar del deterioro de su salud y su necesidad de atención médica por las lesiones sufridas durante su detención. Margoth Escobar es una defensora de derechos ambientales e indígenas bien conocida que trabaja desde 1975 en la promoción de los derechos de los pueblos indígenas de la región amazónica. Su trabajo como defensora de derechos humanos comenzó cuando participó en la creación de la Unión Provincial de Organizaciones Campesinas de Manabí en 1975, una organización que ha jugado un papel muy importante en la recuperación de las tierras de varias familias campesinas de la provincia de Manabí. También ha colaborado con la Radio Puyo, un importante altavoz en la defensa de los derechos indígenas en la región.

El 13 de agosto de 2015, miembros de sindicatos de trabajadores y organizaciones indígenas, incluyendo la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador – Conaie, organizaron una huelga general y varias manifestaciones. Recientemente, se realizó una serie de protestas en Ecuador exigiendo una reforma agraria y un mejor acceso a los servicios de salud, y para manifestar oposición a grandes proyectos de minería y a la firma de un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea. La marcha del 13 de agosto también repudiaba las enmiendas constitucionales propuestas que permitirían al presidente Rafael Correa presentarse como candidato para una reelección indefinida.

El 13 de agosto de 2015, aproximadamente a las 21:00 horas, Margoth Escobar fue detenida en la Plaza 12 de Mayo, Puyo. Diversos relatos denuncian que los policías usaron fuerza excesiva durante la detención de la defensora de derechos humanos y se le dijo que ella estaba siendo detenida por "órdenes del gobernador de Puyo". Tras la detención, Margoth Escobar fue llevada a la comisaría de Vía Macas, Puyo. Ante las quejas de su familia acerca del deterioro de su estado de salud, Margoth Escobar fue llevada al hospital del IESS de Puyo para ser atendida. Allí le diagnosticaron hipertensión arterial y varios traumatismos, y el médico recomendó que la defensora fuera admitida al hospital para recibir cuidados adicionales. Esta petición fue denegada y, aproximadamente a las 3 de la mañana del 14 de agosto de 2015, la defensora fue trasladada al centro de detención de Putuime. Después del examen médico, el 14 de agosto de 2015, un perito médico le dio a la Fiscalía un certificado que indicaba que Margoth Escobar debía hacer reposo absoluto y le recomendó que ingresara nuevamente al hospital del IESS. Margoth Escobar fue trasladada una vez más al hospital para recibir atención médica. El juez responsable del caso decidió llevar a cabo la audiencia, a pesar de que la defensora de los derechos humanos estaba bajo cuidados médicos y recuperándose y, aproximadamente a las 19:00 horas, se celebró la audiencia a puertas cerradas en el hospital donde estaba recibiendo tratamiento. El Sr. Yankuam Escobar, hijo de Margoth, tuvo que insistir para ser admitido en la audiencia. El abogado de la defensora de los derechos humanos solicitó medidas de protección, que fueron denegadas por el juez por "falta de prueba de arraigo familiares y sociales en la ciudad". El fallo determinó que ella debía permanecer en detención preventiva por un período de 30 días, por estar acusada de perturbar la paz en la ciudad. El 15 de agosto de 2015, Margoth Escobar fue informada de que el Ministerio de Justicia, Derechos Humanos y Cultos había enviado un memorando que disponía su traslado al centro de detención de Cuenca, supuestamente por razones de seguridad. Sin embargo, se le denegó la petición de consultar dicho memorándum. La defensora fue trasladada varias veces más entre el centro de detención y el hospital en los días siguientes, y actualmente se encuentra detenida en Putuime, su abogado apeló la decisión relativa a su detención preventiva. El 24 de agosto de 2015 se realizará una audiencia de apelación a las 16:30 horas.

Front Line Defenders expresa su preocupación por la detención arbitraria de Margoth Escobar, especialmente teniendo en cuenta el deterioro de su estado de salud, visto que aparentemente no le han concedido a Margoth acceso a cuidados médicos adecuados. Front Line Defenders llama a las autoridades a liberar a Margoth Escobar de forma inmediata e incondicional, porque considera que su detención tiene conexión directa con el trabajo legítimo y pacífico en la defensa de los derechos humanos que desarrolla.