Actos de intimidación contra la defensora de derechos humanos Angélica Choc

En la madrugada del 17 de septiembre de 2016, la Sra. Angélica Choc escuchó disparos afuera de su casa en El Estor, Izabal, donde dormía con sus dos hijos. La mañana entrante, la defensora de derechos humanos encontró que habían disparado al menos cuatro veces contra el muro que rodea su casa.

Angélica Choc es una defensora de derechos humanos de la comunidad de El Estor, ubicada en el departamento de Izabal. En el 2010, Angélica Choc junto a otros 12 denunciantes demandaron a la compañía Hudbay Minerals y su subsidiaria local Compañía Guatemalteca del Níquel en Canadá, en un esfuerzo sin precedentes para llevar ante la justicia los agravios contra el pueblo Maya-Q'eqchi' en esa localidad. Como consecuencia de su oposición a la actividad minera, esta comunidad ha sido blanco de actos de represión violenta perpetrados por fuerzas de seguridad del Estado y cuerpos de seguridad privada contratados por la empresa. Desde marzo de 2015, Angélica Choc también ha sido la querellante principal en un juicio penal contra Mynor Padilla, un oficial retirado del ejército Guatemalteco y antiguo jefe de seguridad de Hudbay Minerals Inc.

En la madrugada del 17 de septiembre de 2016, se escucharon disparos afuera de la casa de Angélica Choc, quien se encontraba adentro durmiendo con sus dos hijos. Inmediatamente después de escuchar los disparos, la defensora se comunicó con sus familiares para que vinieran a su casa a acompañarle. Ese mismo día en la tarde, la policía identificó casquillos de bala calibre 12 y casquillos de bala de escopeta calibre 22, además de documentar cuatro impactos de bala en el muro de su casa. La defensora de derechos humanos ha denunciado los hechos ante la policía y el Ministerio Público.

A finales del 2006 y comienzos del 2007, agentes de la policía y del ejército, junto con agentes de seguridad contratados por la compañía minera, expulsaron forzosamente a varias comunidades Maya-Q'eqchi' de El Estor, alegando ser propietarios de las tierras. En el curso de estas expulsiones forzosas, cientos de casas fueron quemadas, se dispararon armas de fuego y en al menos una comunidad, varias mujeres fueron víctimas de violaciones en grupo. Desde entonces, los miembros de las comunidades expulsadas han regresado progresivamente al área donde continúan residiendo y trabajando la tierra, todavia enfrentando constante oposición de la empresa minera.

El esposo de Angélica, Adolfo Ich Chamán, antiguo Presidente de la Comunidad de la Uníon y  líder comunitario Maya-Q'eqchi', fue asesinado en el 2009, como represalia a su liderazgo en las denuncias de las violaciones de derechos humanos causadas por las actividades de empresas mineras Canadienses en Guatemala. Adolfo fue atacado con machetes y recibió disparos en la cabeza, posiblemente a manos de agentes de seguridad contratados por la compañía. En el caso Choc v HudBay, Angélica Choc demandó personalmente a HudBay Minerals Inc, HMI Nickel Inc y la Compañía Guatemalteca de Níquel S.A. en tribunales Canadienses por la muerte de su esposo. El caso todavía está inconcluso.

Desde marzo de 2015, Angélica Choc también ha sido la principal querellante en el juicio penal en Guatemala contra Mynor Padilla. El 27 de septiembre de 2009, el mismo día que Adolfo Ich Chamán fue asesinado, el jefe de seguridad del Proyecto Minero, Fenix Mynor Padilla, le disparó a quemarropa al defensor de derechos humanos Germán Chub Choc. Como resultado, Germán Chub quedó paralizado y su pulmón derecho ha quedado incapacitado. El Procurador General y la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) son los dos otros querellantes en el caso. El caso sigue en curso.

Front Line Defenders condena los actos de intimidación contra la defensora de derechos humanos y líder comunitaria Maya-Q'eqchí' Angélica Choc, ya que considera que los mismos se relacionan directamente con sus actividades en defensa de los derechos humanos y busqueda de justicia; y urge al Estado de Guatemala a conducir una investigación y llevar ante la justicia a los responsables.

Front Line Defenders insta a las autoridades de Guatemala a que:

1. Inicien una investigación inmediata, exhaustiva e imparcial sobre los actos de intimidación contra Angélica Choc y sus familiares con el fin de identificar a los responsables, llevarlos ante un tribunal competente e imparcial, y aplicarles las sanciones previstas por la ley, de acuerdo a los estándares internacionales de derechos humanos;

2. Tomen todas las medidas necesarias para garantizar en todo momento la integridad física y psicológica de Angélica Choc y su familia, incluyendo el refuerzo de cualquier medida de protección vigente cuando sea necesario, en consulta con la defensora;

3. Aseguren que todos los defensores y defensoras de derechos humanos en Guatemala, en el desarrollo de sus actividades legítimas en defensa de los derechos humanos, puedan operar libremente sin miedo a restricciones ni represalias.