Des ONG exhortent le Tadjikistan à libérer le journaliste indépendant et défenseur des droits humains Khurshed Fozilov

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Oslo, Bruxelles, Stockholm, Dublin, Varsovie, 24 mars 2023

Le gouvernement du Tadjikistan devrait immédiatement libérer le journaliste indépendant et défenseur des droits humains Khurshed Fozilov et cesser les représailles contre le journalisme indépendant dans le pays, ont indiqué dans une déclaration commune le Comité norvégien d’Helsinki (NHC), International Partnership for Human Rights (IPHR), Civil Rights Defenders (CRD), la Helsinki Foundation for Human Rights (HFHR) et Front Line Defenders (FLD) le 24 mars 2023.

Selon certains médias1, le 6 mars 2023, Khurshed Fozilov, 37 ans, a été arrêté par le département régional du Comité d’État pour la sécurité nationale à Penjikent, où il travaille depuis janvier dernier. Selon sa famille, le journaliste est incarcéré dans un centre de détention à Khujand.

Une semaine plus tard, les autorités auraient ouvert une procédure pénale contre Khurshed Fozilov en vertu de l’article 307 partie 2, alinéa d du Code pénal (Appel public à un changement violent de l’ordre constitutionnel de la République du Tadjikistan par le biais des médias ou Internet). Elles n’ont fourni aucun autre renseignement public au sujet de présumés actes répréhensibles. S’il est reconnu coupable, le journaliste risque jusqu’à huit ans de prison.

Le journaliste régional et défenseur des droits humains a travaillé avec des médias nationaux et internationaux. Il a surtout écrit sur les problèmes rencontrés par les habitants de la vallée de Zarafshan, critiquant fréquemment le gouvernement local.

Ce n’est pas la première fois que les autorités tadjikes persécutent des journalistes en vertu de l’article 307 du Code pénal. En septembre 2022, Mamadsulton Mavlonazarov, un journaliste de 72 ans, a été condamné à sept ans de prison, notamment en vertu de l’article 307 partie 2, après avoir critiqué les opérations militaires dans l’oblast autonome du Haut-Badakhchan (GBAO). Les journalistes Zavqibek Saidamini et Abdusattor Pirmukhammadzoda, qui avaient déjà demandé la libération des journalistes Daler Imomali et Avazmad Ghurbatov, ont été condamnés à sept ans de prison pour les mêmes accusations.

Ces affaires font partie d’une répression contre les voix dissidentes au Tadjikistan. Le pays a été rétrogradé ce mois-ci de la catégorie « réprimé » à « fermé » par le CIVICUS Monitor, une collaboration mondiale de recherche qui évalue et suit les libertés fondamentales dans 197 pays et territoires. « Fermé » est la pire note attribuée à un pays par le CIVICUS Monitor. En réalité, cela signifie qu’un climat de peur règne au Tadjikistan, où les gens sont régulièrement emprisonnés et attaqués pour avoir exercé leurs droits fondamentaux à la liberté d’association, de réunion et d’expression.

NHC, IPHR, CRD, HFHR et FLD exhortent les autorités tadjikes à :

• S’assurer que toutes les procédures judiciaires contre Fozilov soient menées ouvertement et en toute transparence ;
• Libérer Khurshed Fozilov et le mettre en résidence surveillée en attendant son procès puisqu’il est journaliste et n’est pas accusé d’avoir commis un crime violent ;
• S’assurer de son droit d’accéder sans entrave à un représentant légal, et assurer sa sécurité physique et psychologique ;
• S’abstenir de classer l’affaire comme « secrète » afin que les forces de l’ordre ne portent pas d’autres accusations inventées de toutes pièces contre Khurshed Fozilov ;
• Rendre publics les faits de l’affaire en indiquant quelles publications de Khurshed Fozilov sur les réseaux sociaux seraient visées par l’alinéa « d », de l’article 307, partie d. Si les forces de l’ordre manquent de preuves, elles devraient alors immédiatement libérer Khurshed Fozilov ;
• Protéger les journalistes indépendants et les professionnels des médias contre le harcèlement et l’intimidation et s’abstenir d’utiliser les menaces de poursuites civiles et pénales comme outil pour réprimer les reportages critiques ;
• Respecter les obligations internationales du Tadjikistan en matière de liberté d’expression et de liberté des médias.

1 https://www.rferl.org/a/tajikistan-detained-journalist-charged-constitution/32317488.html, https://asiaplustj.info/ru/news/tajikistan/laworder/20230313/zaderzhanni...