Jerson Antonio Xitumul Morales
Jerson Antonio Xitumul Morales est défenseur des droits humains et journaliste pour Prensa Comunitaria (Presse communautaire). Il couvrait récemment la situation à El Estor, où la communauté Maya Q'eqchi s'oppose à l'impact des activités minières dans la région qui polluent le Lac Izabal et les alentours, affectant les communautés et mettant en danger leurs moyens de subsistance. Le journaliste documentait la pollution et soutenait les communautés dans leur effort visant à protéger leurs terres.
Depuis qu'Otto Pérez Molina a été élu président en janvier 2012, les cas de harcèlement et les menaces contre des DDH ont augmenté. Au Guatemala, les défenseur-ses des droits humains (DDH) sont l’objet de menaces de mort, d’agressions physiques, d’actes de harcèlement, de surveillance, de stigmatisation, de harcèlement judiciaire, de détentions arbitraires, de disparitions forcées et d’assassinats. La plupart de ces violations sont l’œuvre de structures sécuritaires clandestines et de groupes illégaux. Le niveau d'impunité exceptionnellement élevé dont bénéficient les coupables accentue exponentiellement le risque pour les DDH.
L'utilisation déloyale de procédures pénales intentées contre les DDH, afin de les empêcher de mener leurs activités légitimes en faveur des droits humains, est un problème sérieux. De nombreuses procédures criminelles sont lancées par des compagnies privées (souvent soutenues par les gouvernements européens et nord-américains) liées au secteur minier et à la construction de barrages, accusant injustement les DDH de crimes, notamment de terrorisme, usurpation de terre, enlèvements et autres. Dans le cadre de procédures judiciaires, des campagnes de diffamation et la stigmatisation sont orchestrées à la fois par l'État et des acteurs non étatiques, notamment par des entreprises transnationales et des médias de droite. Les autorités continuent de publier des déclarations et des communiqués de presse dans lesquels elles incriminent publiquement les DDH pour des charges non vérifiées.
