Six défenseur⸱ses des droits humains du mouvement pour la réforme des quotas libérés après avoir été contraints d’annoncer l’arrêt des manifestations

Du 26 au 28 juillet 2024, six étudiants défenseur⸱ses des droits humains, à savoir : Nahid Islam, Abu Bakar Majumder, Asif Mahmud, Sarjis Alam, Hasnat Abdullah, et Nusrat Tabassum auraient été arbitrairement arrêtés par la Detective Branch (DB) de la Dhaka Metropolitan Police (DMP) et contraints d’annoncer le retrait de leurs programmes de protestation par le biais d’un message vidéo envoyé aux médias depuis le bureau de la DB aux alentours de 20 h le 28 juillet 2024.

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Nahid Islam, Abu Bakar Majumder, Asif Mahmud, Sarjis Alam, Hasnat Abdullah, et Nusrat Tabassum sont des étudiants et de fervents défenseur⸱ses des droits humains ; ils sont les coordinateurs nationaux du Students Against Discrimination Movement. Nahid Islam est membre du département de sociologie, Abu Bakar Majumder du département de géographie, Asif Mahmud du département de linguistique, Sarjis Alam est affilié au département de zoologie, Hasnat Abdullah est membre du département d’anglais et Nusrat Tabassum est membre du département de sciences politiques de l’université de Dhaka.

Le Students Against Discrimination Movement (mouvement des étudiants contre la discrimination) est une manifestation menée par des étudiants pour réclamer une réforme du système actuel de quotas dans les emplois publics. Au total, 56 % des emplois publics de première et de deuxième catégorie au Bangladesh sont soumis à des quotas. 30 % du total sont réservés aux descendants des « combattants de la liberté ». Ce quota est largement critiqué, en particulier par les étudiants, qui affirment qu’il a créé un système discriminatoire et serait utilisé pour recruter des étudiants affiliés au parti au pouvoir. À la suite des vastes manifestations en 2018, le gouvernement du Bangladesh a aboli tous les quotas par un décret. Toutefois, le 5 juin 2024, la Haute Cour a ordonné au gouvernement de rétablir les quotas avec la possibilité de l’ajuster à sa guise.

Depuis le 1er juillet 2024, les manifestations ont pris de l’ampleur dans plusieurs campus universitaires et font l’objet d’une répression sévère de la part des autorités, qui font appel aux hommes de main du parti au pouvoir, à la police et aux forces paramilitaires du Rapid Action Battelion (RAB) et du Border Guard Bangladesh (BGB). Cela aurait déjà causé la mort d’au moins 250 personnes et blessé des milliers d’autres. Internet étant coupé depuis près d’une semaine, de nombreux autres meurtres pourraient avoir été commis. Depuis le 18 juillet 2024, la presse locale a indiqué que plus de 10 000 personnes, dont de nombreux étudiants, auraient été arrêtées lors d’une vague massive d’arrestations.

Le 28 juillet 2024, vers 5 heures du matin, la défenseuse des droits humains Nusrat Tabassum, de l’université de Dhaka, aurait été interpellée par des individus se réclamant de la DB de la police métropolitaine de Dhaka au domicile de sa cousine à Mirpur.

Le 27 juillet 2024, deux autres étudiants et défenseurs des droits humains, Sarjis Alam et Hasnat Abdullah, ont été « pris » et conduits dans les bureaux de la DB. Le commissaire adjoint de la DB a déclaré lors d’une conférence de presse que les étudiants DDH avaient été placés sous leur garde afin d’assurer leur sécurité, mais il n’a pas précisé s’ils avaient été arrêtés. Alors que les membres des familles n’ont même pas été autorisés à entrer dans le bureau de la DB le 28 juillet 2024, ils ont été autorisés à rencontrer les étudiants le 29 juillet — seulement après que leur message vidéo à propos du retrait de leur programme de protestation ait été couvert par les médias.

Le 26 juillet 2024, vers 16 h, les défenseurs des droits humains Nahid Islam, Asif Mahmud et Abu Bakar Majumder ont été emmenés de force de l’hôpital Gonoshasthaya Kendra par la police en civil et placés en garde à vue à la DB de la police métropolitaine de Dhaka. Nahid et Asif étaient soignés à l’hôpital Gonoshasthaya Kendra, tandis qu’Abu Bakar les accompagnait. La police a aussi saisi leurs téléphones.

Front Line Defenders condamne la détention arbitraire et la coercition des étudiants défenseur⸱ses des droits humains Nahid Islam, Abu Bakar Majumder, Asif Mahmud, Sarjis Alam, Hasnat Abdullah, et Nusrat Tabassum par la police métropolitaine de Dhaka, dans le but de réprimer leur travail en faveur des droits humains et de cibler les manifestations légitimes des étudiants au Bangladesh.

Front Line Defenders exhorte les autorités bangladaises compétentes à :

1. Libérer immédiatement et sans condition Nahid Islam, Abu Bakar Majumder, Asif Mahmud, Sarjis Alam, Hasnat Abdullah et Nusrat Tabassum.
2. Assurer la sécurité physique et psychologique et le bien-être de Nahid Islam, Abu Bakar Majumder, Asif Mahmud, Sarjis Alam, Hasnat Abdullah et Nusrat Tabassum pendant leur détention.
3. Garantir qu’ils puissent immédiatement accéder à leur famille, à une représentation juridique et à tous les soins médicaux dont ils pourraient avoir besoin.
4. Mettre fin à toutes les formes de harcèlement, d’intimidation et de détention arbitraire des étudiants défenseur⸱ses des droits humains au Bangladesh. Les droits à la liberté d’expression, de réunion et d’association doivent être respectés et protégés.
5. Mener une enquête indépendante et transparente sur la détention arbitraire et la coercition de ces étudiants défenseur⸱ses des droits humains.