Marvin Wilcox détenu et criminalisé à Baru
Le 16 mai 2019, Marvin Wilcox a été arrêté par des membres de la police nationale alors qu'il était en train d'observer l'inspection d'une ferme à Chiriqui. Le défenseur a été placé en détention au secret pendant plus de quatre heures et transporté à travers la province avec des menottes. Marvin Wilcox a été condamné à payer une amende et il devra assister à une audience le 22 mai 2019 pour avoir soi-disant bloqué le passage et pour avoir "été violent contre une machine".
Marvin Wilcox est défenseur des droits humains et leader des maraichers de Barú affectés par un projet gouvernemental appelé loi-contrat 36-17, qui accorde l'usage de 6000 hectares de terres pendant 20 ans à la production industrielle de bananes par l'entreprise privée Banana Piña, une filiale de la multinationale Del Monte Fresh. Il est également membre du Comité en Defensa de la Tierra de Barú et de “Unidos por el Agro”. Le Comité en Defensa de la Tierra de Barú est un groupe de producteurs ruraux qui cherchent à protéger leurs terres contre les concessions accordées aux entreprises multinationales.
Le 16 mai 2019, Marvin Wilcox a été arrêté par des membres de la police nationale alors qu'il était en train d'observer l'inspection d'une ferme à Chiriqui. Le défenseur a été placé en détention au secret pendant plus de quatre heures et transporté à travers la province avec des menottes. Marvin Wilcox a été condamné à payer une amende et il devra assister à une audience le 22 mai 2019 pour avoir soi-disant bloqué le passage et pour avoir "été violent contre une machine".
Marvin Wilcox est défenseur des droits humains et leader des maraichers de Barú affectés par un projet gouvernemental appelé loi-contrat 36-17, qui accorde l'usage de 6000 hectares de terres pendant 20 ans à la production industrielle de bananes par l'entreprise privée Banana Piña, une filiale de la multinationale Del Monte Fresh. Il est également membre du Comité en Defensa de la Tierra de Barú et de “Unidos por el Agro”. Le Comité en Defensa de la Tierra de Barú est un groupe de producteurs ruraux qui cherchent à protéger leurs terres contre les concessions accordées aux entreprises multinationales.
Le 16 mai 2019, Marvin Wilcox était en train d'observer l'inspection de la ferme d'un producteur local par le juge agraire de Chiriqui. Malgré son comportement calme, le défenseur a été arrêté et menotté par la police, qui l'a injustement accusé d'avoir "été violent contre une machine" et d'avoir insulté son conducteur, ainsi que d'avoir bloqué le passage. Ce jour-là, plusieurs machines étaient utilisées pour détruire une plantation de bananes de près de 60 hectares, dans le cadre du projet d'extension de l'entreprise multinationale Del Monte Fresh.
Marvin Wilcox a été transporté à travers la province vers un hôpital de Puerto Armuelles, situé à près de deux heures, pour subir un examen médical, soi-disant dans le cadre de la procédure. Il a été contraint d'attendre à l'hôpital pendant deux heures, pendant lesquelles il est resté menotté ; il n'a été autorisé à contacter son avocat qu'après avoir eu une autorisation médicale. Marvin Wilcox a ensuite été traduit devant la médiatrice pour l'application de la Loi-contrat 36-17, Ulzana Valdés, dans le village voisin de Finca Blanco. Ulzana Valdés joue le rôle de "Jueza de Paz" (Juge de paix) ou de juge de facto dans la région, et elle est soutenue par les autorités locales, telles que le maire et la police. La médiatrice a condamné le défenseur à une amende de 500 dollars US, à payer dans les 30 jours, et a fixé une audience au 22 mai, lors de laquelle la police pourrait porter des accusations contre lui.
Le 15 janvier 2019, le défenseur des droits humains Marvin Wilcox a été arrêté à Barú, dans la province de Chiriquí, avec quatre autres maraichers qui tentaient de vendre leurs fruits et légumes. Les producteurs de Barú ne sont pas autorisés à vendre leurs produits depuis plusieurs mois, en raison de la mise en place d'un projet gouvernemental qui cherche à exproprier plus de 400 maraichers de leurs terres pour permettre la culture de bananes par la multinationale Del Monte Fresh. Deux semaines auparavant, la défenseuse Ligia Arreaga a été arrêtée alors qu'elle tentait d'enquêter sur le traitement des maraichers de Barú. Le défenseur affirme que la médiatrice pour l'application de la loi-contrat 36-17 est à l'origine de toutes les détentions.
Les défenseur-ses des droits humains qui travaillent à Barú pense que la détention et la criminalisation de Marvin Wilcox sont liées au fait qu'il ait une certaine visibilité en tant que leader social qui dénonce les violations des droits humains perpétrées contre les maraichers locaux dans le cadre de l'application des accords passés entre le gouvernement et le secteur privé. Le défenseur est la cible d'une campagne de diffamation depuis plusieurs mois, et sa maison et sa production ont été saisies en novembre 2018. En janvier 2019, Marvin Wilcox a également été arrêté à cause de ses activités pacifiques en faveur des droits des maraichers de Barú.
Front Line Defenders fait part de ses préoccupations concernant la détention et la criminalisation de Marvin Wilcox. Front Line Defenders est aussi inquiète concernant la hausse de l'utilisation des mesures répressives contre les maraichers de Barú par l'État, en leur refusant le droit d'accéder à la terre, au logement et à des conditions de travail décentes.
