Acharnement judiciaire contre le défenseur des droits humains Robson Chere

Le 5 juillet 2022, le défenseur des droits humains et secrétaire général de l’Amalgamated Rural Teachers Union of Zimbabwe (ARTUZ), Robson Chere, a été arrêté au poste de police central de Harare. Le défenseur est arbitrairement accusé du meurtre de Roy Issa, un jeune activiste et membre d’ARTUZ, décédé dans un accident en 2016.

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Robson Chere est secrétaire général de l’Amalgamated Rural Teachers of Zimbabwe (ARTUZ), un syndicat qui œuvre pour l’amélioration des conditions de travail des enseignants et pour protéger les écoles, les étudiants et les enseignants contre toute forme d’ingérence et de manipulation. Le défenseur est l’un des directeurs de l’organisation et est responsable du réseautage et de la communication pour le syndicat. ARTUZ a également remporté le Prix Front Line Defenders 2022 pour les défenseur·ses des droits humains en danger pour l’Afrique.

Entre le 19 et le 24 juin 2022, Robson Chere s’est rendu aux États-Unis pour représenter ARTUZ dans le cadre d’une tournée pour le prix Front Line Defenders 2022. Il a tenu une série de réunions avec des représentants américains et des organisations internationales de défense des droits humains et a parlé des conditions de travail des enseignants ruraux au Zimbabwe. Le 15 juin 2022, son collègue, le défenseur des droits humains et président d’ARTUZ, Obert Masaraure, a également été arrêté et accusé du même crime.

En juin 2016, Robson Chere a participé à un atelier organisé par la Friedrich Ebert Stiftung Organization (FES) à l’hôtel Jameson au Zimbabwe. Au cours de cet atelier, un jeune militant et membre associé d’ARTUZ, Roy Issa, est tombé du 7e étage de l’hôtel, et est décédé. L’affaire a été entendue par une commission d’enquête en 2016 devant la Cour de Harare et celle-ci a écarté toute forme d’acte criminel.

Le 27 avril 2022, Robson Chere a été arbitrairement détenu par des membres des services de renseignements. Le défenseur menait un atelier de planification à Guruve Growth Point lorsque les officiers ont interrompu la réunion et arrêté le défenseur sans mandat. Il a été libéré le jour-même après avoir été déposé au poste de police de Guruve.

Front Line Defenders pense que les récents incidents impliquant Robson Chere et Obert Masaraure font partie d’une série de violations contre ARTUZ et ses membres. Ces incidents ont eu lieu dans un contexte de harcèlement et de détention contre les défenseur⸱ses des droits humains au Zimbabwe.

Front Line Defenders constate une tendance mondiale où les autorités abusent du système judiciaire pour faire taire les défenseur⸱ses des droits humains et les organisations pour lesquelles ils travaillent, par le biais de l’emprisonnement et en détruisant leur réputation, dans le but de faire cesser leur travail, et ainsi réduire au silence les victimes qu’elles soutiennent.

Front Line Defenders réitère sa profonde préoccupation concernant les accusations portées contre Robson Chere et pense que ces mesures sont uniquement motivées par leurs activités légitimes et pacifiques en faveur des droits humains. Front Line Defenders condamne les incessantes violations des droits humains commises par les agents de sécurité et considère que cela fait partie d’un effort visant à réprimer les libertés, en particulier celles des défenseur·ses des droits humains qui luttent pour le droit à l’éducation dans les zones rurales, le travail et les autres droits civils au Zimbabwe.