Les défenseur-ses des droits humains Hun Vannak et Chhoeun Daravy arrêtés et accusés

Le 18 mai 2021, le tribunal municipal de Phnom Penh a rejeté la libération sous caution de sept défenseur-ses des droits humains, dont cinq membres de Khmer Thavrak et deux membres de la Khmer Student Intelligent League Association. Les sept défenseur-ses ont été arrêtés entre août et septembre 2020, certains pour avoir prévu de participer à des manifestations pacifiques demandant la libération de plusieurs autres défenseurs des droits humains emprisonnés et d'autres pour y avoir participé. Les personnes arrêtées sont Chhoeun Daravy, Hun Vannak, Koet Saray, Tha Lavy, Eng Malai, Muong Sopheak et Mean Prommony. Les défenseur-ses sont toujours placés en détention préventive, sans accusation.

Khmer Thavrak est une organisation pour la jeunesse fondée début 2020. Le mouvement milite contre les injustices sociales et soulève des préoccupations concernant les problèmes environnementaux pressants au Cambodge. Ils sont à l'avant-garde des préoccupations en matière de droits humains dans le pays et ont également atteint un large public via les réseaux sociaux pour éduquer et sensibiliser à divers problèmes sociaux. La Khmer Student Intelligent League Association œuvre pour mobiliser et renforcer les capacités, pour accentuer la participation des étudiants au développement social, plaider pour la bonne gouvernance et une utilisation durable des ressources naturelles.

Le 18 mai 2021, le tribunal municipal de Phnom Penh a refusé la libération sous caution de cinq membres du groupe de jeunes Khmer Thavrak et de deux membres de la Khmer Student Intelligent League Association, alors que les défenseur-ses des droits humains ont déjà passé près de neuf mois en détention provisoire, sans charge. Les membres de la famille ont été autorisés à s'entretenir avec les défenseur-ses des droits humains pendant une pause de 15 minutes après l'audience et ont déclaré qu'ils avaient l'air affaiblis. Eng Malai a une jambe visiblement enflée et les autres défenseur-ses des droits humains ont exprimé leurs inquiétudes quant à leur santé mentale.

Les cinq membres de Khmer Thavrak, Hun Vannak, Chhoeun Daravy, Tha Lavy, Eng Malai et Koet Saray, ont été arrêtés en août et septembre lors de manifestations pacifiques organisées en faveur du défenseur des droits du travail emprisonné Rong Chhun. Muong Sopheak et Mean Prommony ont été arrêtés en septembre pour leur implication dans les mêmes manifestations pacifiques. Les sept défenseur-ses des droits humains ont été arrêtés en vertu des articles 494 et 495 du Code pénal, relatifs à « l’incitation à commettre un crime ou à provoquer des troubles sociaux ». Près de neuf mois après leur arrestation, les défenseur-ses sont toujours détenus sans charge. Les autorités ont pris le prétexte de la pandémie de COVID-19 pour retarder le procès. La prochaine date du procès n'est pas encore fixée.

Front Line Defenders exhorte les autorités cambodgiennes à infirmer l'inculpation des sept défenseur-ses des droits humains et à libérer sans condition Chhoeun Daravy, Hun Vannak, Koet Saray, Tha Lavy, Eng Malai, Muong Sopheak et Mean Prommony, car il semble qu'ils soient pris pour cible à cause de leur travail légitime et pacifique en faveur des droits humains. Elle exhorte en outre le gouvernement cambodgien à cesser de cibler Khmer Thavrak, la Khmer Student Intelligent League Association et leurs membres, et à garantir qu'en toutes circonstances tous les défenseur-ses des droits humains dans le pays puissent mener à bien leurs activités légitimes en faveur des droits humains sans craindre de représailles, et sans restrictions, y compris l'acharnement policier et judiciaire.

Le 13 août 2020, les défenseur-ses des droits humains Hun Vannak et Chhoeun Daravy ont été arrêtés pour avoir participé à une manifestation pacifique à Phnom Penh. Les défenseurs faisaient partie d'un plus grand groupe de manifestants qui s'étaient rassemblés devant le tribunal municipal pour exiger la libération du défenseur des droits humains arrêté récemment Rong Chhun. Hun Vannak et Chhoeun Daravy sont actuellement détenus au centre correctionnel (CC) de Phnom Penh, respectivement dans les CC1 et CC2.

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Hun Vannak est défenseur de l'environnement et ancien membre de l'organisation Mother Nature Cambodge, une organisation populaire qui s'oppose à l'accaparement des terres et qui défend l'environnement. Début 2020, le défenseur a fondé le groupe de jeunes Khmer Thavarak, qui plaide contre les injustices sociales et sur les questions environnementales. Chhoeun Daravy est défenseuse des droits humains et membre du Khmer Thavarak. Faisant partie des premiers membres de l'organisation, elle s'est fortement impliquée pour attirer l'attention sur plusieurs problèmes liés aux droits humains dans la région, en particulier ceux concernant l'environnement. Elle diffuse régulièrement en direct les événements et les manifestations organisés par Khmer Thavarak et d'autres défenseur-ses sur les réseaux sociaux, pour atteindre un large public.

Le 13 août 2020, Chhoeun Daravy a été arrêtée par les autorités devant le tribunal municipal de Phnom Penh. Elle et Hun Vannak faisaient partie d'un groupe de 30 manifestants pacifiques qui appelaient les autorités à abandonner les charges retenues contre le défenseur des droits humains Rong Chhun. Les manifestants ont été dispersés de force loin du tribunal par une unité d'élite du personnel de sécurité connue sous le nom de «Khan 7 janvier». Ceux qui ont tenté de continuer à manifester à l'extérieur du bâtiment ont été passés à tabac et frappés à coups de pied par le personnel de sécurité, faisant au moins 10 blessés.

Chhoeun Daravy, qui était resté à l'extérieur des locaux, a été giflée par des agents de sécurité. Son sac à dos, qui contenait de l'argent a été saisi, ainsi que sa carte d'identité et sa carte bancaire. Suite à cela, la défenseuse s'est déplacée dans une zone en face du tribunal et a commencé à retransmettre en direct sur Facebook la violente dispersion par les agents de sécurité. Deux policiers en civil l'ont attrapée alors qu'elle diffusait en direct, l'ont agressée physiquement, puis l'ont poussée dans un véhicule. Le tribunal municipal de Phnom Penh a également émis un mandat de perquisition contre le domicile de Chhoeun Daravy et a officiellement annoncé qu’elle était accusée "d’incitation à commettre un crime ou à provoquer des troubles sociaux".

Quelques heures après l’arrestation de Chhoeun Daravy, les autorités ont arrêté cinq autres membres de Khmer Thavarak, dont le fondateur, Hun Vannak, dans une petite maison louée par l’organisation dans le district de Pur Senchey. La police a affirmé que le groupe avait tenté d'inciter au désordre et à l'insécurité en participant à la manifestation. Bien que quatre des membres aient été libérés, Hun Vannak est toujours détenu et est inculpé en vertu des articles 494 et 495 du Code pénal, relatifs à "l'incitation à commettre un crime". La répression de la manifestation pacifique et les arrestations des défenseur-ses des droits humains qui ont suivi sont des signes évidents de représailles contre ceux qui exercent leur liberté de réunion et d'expression.

Front Line Defenders est profondément préoccupée par l'environnement de plus en plus hostile pour les défenseur-ses des droits humains au Cambodge. Front Line Defenders condamne l'arrestation de Hun Vannak et de la défenseuse des droits humains Chhoeun Daravy, car il semble qu'ils soient visés à cause de leur travail légitime et pacifique en faveur des droits humains.