Campagne de diffamation et de violence en ligne contre le défenseur des droits humains Mohannad Karajah et Lawyers for Justice

Front Line Defenders exprime sa profonde inquiétude concernant le défenseur des droits humains Mohannad Karajah et son organisation Lawyers for Justice, qui sont depuis peu la cible d’une campagne systématique de diffamation et d’incitation à la violence, principalement sur une chaîne Telegram avec des dizaines de milliers de followers, et sur Facebook. La campagne en ligne, lancée par des inconnus, vise Mohannad Karajah et Lawyers for Justice pour leur rôle dans la dénonciation des violations des droits humains perpétrées par l’Autorité palestinienne, en incitant leurs partisans à les attaquer par la diffamation, le doxxing, l’appel à la violence et le harcèlement.

Mohannad Karajah est un défenseur des droits humains et avocat palestinien. Il est à la tête de Lawyers for Justice, une organisation palestinienne non gouvernementale de défense des droits humains qui œuvre pour soutenir les militants palestiniens et les prisonniers politiques détenus par l’Autorité palestinienne. L’organisation documente également les violations des droits humains perpétrées par l’Autorité palestinienne dans les territoires palestiniens occupés. À cause de son travail, Mohannad Karajah est victime de différentes formes de harcèlement ciblé de la part des autorités, y compris l’acharnement judiciaire et les campagnes de diffamation.

Depuis le 24 mai 2024, une chaîne Telegram comptant des dizaines de milliers de followers diffame Mohannad Karajah et Lawyers for Justice, et incite à la violence à l’encontre du défenseur. Des renseignements privés au sujet du défenseur, notamment ses numéros de téléphone, adresses et comptes de réseaux sociaux, ont été publiés sur la chaîne Telegram. Les inconnus à l’origine de ces messages ont également incité leurs followers à publier des contenus diffamatoires, attisant la haine contre Mohannad Karajah et incitant les followers à lui faire du mal. Ils accusent injustement le défenseur d’inciter à la désobéissance contre les services de sécurité de l’Autorité palestinienne, de soutenir des collaborateurs et de recevoir des fonds de l’étranger, entre autres allégations diffamatoires. La sécurité de Mohannad Karajah est également menacée par la publication d’une photo de lui blessé lors d’une précédente agression.

À cause de la campagne en ligne Mohannad Karajah a commencé à recevoir de nombreuses menaces de mort via Facebook, des appels téléphoniques et des SMS provenant de numéros inconnus, et il a été traqué et harcelé jusqu’à son domicile le 6 juin 2024. Un numéro de téléphone inconnu a envoyé un message à Mohannad Karajah indiquant qu’une « décision » avait été prise à son encontre et qu’il serait « éliminé ». Cette campagne a également eu pour effet d’inonder son compte Facebook, ainsi que celui de l’association Lawyers for Justice, de commentaires diffamatoires. Certains comptes diffusant des messages diffamatoires prétendent être des agents des services de police de l’Autorité palestinienne.

Le défenseur est profondément inquiet pour sa sécurité personnelle et son bien-être, craignant même pour sa vie. Le 11 juin 2024, Mohannad Karajah a déposé une plainte auprès du ministère public, fournissant tous les détails et preuves nécessaires à l’enquête.

En octobre et novembre derniers, une chaîne Telegram hébraïque comptant des milliers de followers a utilisé un langage similaire pour diffamer Mohannad Karajah, le qualifiant de terroriste et appelant à son élimination. Les inconnus à l’origine des messages ont publié une photo flanquée d’une barre transversale signifiant son élimination et l’ont doxxé à plusieurs reprises. Cela a entraîné de nombreuses menaces de mort qui ont contraint le défenseur à se cacher.

Front Line Defenders condamne la campagne en ligne de diffamation et d’incitation à la violence ainsi que les actes d’intimidation qui ont suivi contre le défenseur des droits humains Mohannad Karajah et son organisation Lawyers for Justice. Front Line Defenders pense que le défenseur des droits humains et son organisation sont pris pour cible en raison de leur travail légitime et pacifique en faveur des droits humains.

Front Line Defenders exhorte l’Autorité palestinienne à :

• Mener une enquête immédiate, approfondie et impartiale sur la campagne de diffamation et d’incitation à la violence en ligne, ainsi que sur les actes de terreur et d’intimidation qui ont suivi, à l’encontre du défenseur palestinien Mohannad Karajah et de son organisation Lawyers for Justice, publier les résultats de cette enquête et demander des comptes aux responsables ;
• Condamner publiquement la diffamation et l’incitation à la violence à l’encontre du défenseur des droits humains et prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer sa sécurité physique et psychologique ;
• Garantir qu’en toutes circonstances, tous les défenseur·ses des droits humains dans les Territoires palestiniens occupés puissent mener à bien leurs actions légitimes en faveur des droits humains, sans craindre ni restrictions ni représailles.

Elle exhorte également les plateformes de réseaux sociaux Telegram et Facebook à :

• Suspendre et supprimer immédiatement les chaînes et les comptes responsables de la diffamation et de l’incitation à la violence à l’encontre du défenseur des droits humains Mohannad Karajah et prendre les mesures nécessaires pour assurer la sécurité de leurs utilisateurs ;
• S’acquitter de leur responsabilité en veillant à ne pas contribuer à des campagnes violentes et dangereuses ou à ne pas permettre aux utilisateurs d’inciter à la violence ciblée contre les défenseur⸱ses des droits humains sur leurs plateformes, ce qui met gravement leur vie en danger.
• Front Line Defenders est prête à aider Telegram et Facebook à identifier les contenus diffamatoires et violents en question et les comptes sur lesquels ils sont hébergés ou partagés.