Déclaration — Portugal : Nouvelles attaques contre le défenseur des droits humains antiraciste Mamadou Ba accusé de diffamation et d’insulte
Le 27 octobre 2022, un juge portugais a accepté une plainte pour diffamation et insulte déposée contre le défenseur des droits humains antiraciste Mamadou Ba, par le militant d’extrême droite et leader néonazi Mário Machado.
Né au Sénégal, mais de nationalité portugaise, Mamadou Ba vit au Portugal depuis 25 ans. Durant toutes ces années, il s’est consacré à l’activisme contre le racisme. Mamadou Ba est membre fondateur de plusieurs organisations qui défendent les droits des migrants et des minorités ethniques. Il était membre du Conseil permanent de la Commission nationale pour l’égalité et contre la discrimination raciale (2015-2019), du Groupe de travail en 2021 du Forum permanent de la Décennie internationale des afrodescendants. Il travaille avec le Mouvement SOS Racismo depuis 1999. En 2021, il a reçu le Prix Front Line Defenders pour les défenseur⋅ses des droits humains en danger.
Mamadou Ba est l’une des principales voix du mouvement antiraciste au Portugal qui dénonce la prolifération des discours haineux sur les réseaux sociaux et dans les sphères publiques et politiques ; il est donc régulièrement ciblé par l’extrême droite (y compris le parti populiste de droite Chega, le Parti du renouveau national et des groupes néonazis). Il est ouvertement attaqué et menacé en public, sur les réseaux sociaux et dans des centaines de messages privés contenant des insultes racistes et des menaces physiques. En 2020, il a reçu plusieurs menaces de mort proférées contre lui et des membres de sa famille, et cette année-là, il a été agressé dans la rue à Lisbonne alors qu’il se promenait avec son fils. Le niveau de menace contre son intégrité physique est devenu si élevé qu’il a été placé sous la protection de la police pendant quelques mois en 2020, mais cela n’a pas empêché l’escalade des menaces tant en nombre et qu’en gravité. Il n’a pas pu fréquenter les rues et les espaces publics en toute liberté ; facilement reconnaissable, il est la cible d’attaques, et a finalement été obligé de quitter d’urgence le Portugal. Les bureaux de SOS Racismo ont été vandalisés à deux reprises, en août et en septembre 2020. Mamadou Ba fait également face à plus de dix procédures judiciaires découlant d’accusations portées par les syndicats de police et le Parti Chega, ce qui monopolise son temps et ses ressources, tout en donnant un signal décourageant à d’autres défenseur·ses qui luttent contre le racisme au Portugal. Une pétition qui a recueilli plus de 30 000 signatures a été lancée en février 2021 pour demander son expulsion du Portugal.
La présente plainte pour diffamation est le dernier exemple de cette série d’attaques et fait référence à un tweet de Mamadou Ba, dans lequel il qualifiait Mário Machado de « meurtrier », faisant référence à sa condamnation pour son implication dans le meurtre d’Alcindo Monteiro en 1995. Le 4 juin 1997, Mário Machado a été condamné à quatre ans et trois mois de prison pour « atteintes graves à l’intégrité physique », en vertu du point 2 de l’article 144 du Code pénal. Mario Machado faisait partie d’un groupe de néonazis qui, dans une attaque raciste, a passé à tabac Alcindo Monteiro, un citoyen portugais noir, le plongeant dans un coma dont il ne s’est jamais remis.
Mário Machado est le fondateur et l’ancien dirigeant du Front national (Frente Nacional), le fondateur du groupe néonazi Hammerskins Portugal et du mouvement d’extrême droite Nova Ordem Social (Nouvel ordre social). En 2012, Mário Machado a été condamné à une peine cumulative de 10 ans d’emprisonnement pour des crimes tels que la discrimination raciale, la diffamation, la séquestration et la possession d’armes illégales. En juin 2016, la condamnation pour « extorsion aggravée » de deux ans et neuf mois d’emprisonnement a été incluse dans une peine maximale de 10 ans d’emprisonnement. Mário Machado a déposé plainte contre Mamadou Ba en vertu de l’article 180 (Diffamation) et de l’article 181 (Insulte) du Code pénal du Portugal, et il réclame réparation pour préjudice moral.
La décision du juge de poursuivre l’instruction de la plainte est motivée par le fait que Mário Machado a déjà purgé sa peine et ne peut donc pas être blâmé pour ce crime toute sa vie. Toutefois, bien qu’il ait déclaré regretter ses crimes passés, Mário Machado a également publié une vidéo dans laquelle il dit qu’il aime poignarder les gens, et n’a exprimé aucun remords pour son racisme.
Mário Machado cible explicitement Mamadou Ba notamment dans son blog, et a publié un dessin animé dans lequel Mário Machado, habillé en cow-boy, tue Mamadou Ba.
Front Line Defenders est préoccupée par la sécurité de Mamadou Ba en raison des menaces persistantes auxquelles il fait face, y compris l’acharnement judiciaire, les attaques violentes et les menaces de mort. La tendance de ces attaques continues, y compris la plainte récente de Machado contre Mamadou, sa famille et ses collègues, vise clairement à le réduire au silence et à saper son long travail contre le racisme au Portugal.
