Kirghizstan : Il faut agir contre les menaces de mort proférées à l’encontre d’une journaliste emprisonnée
Les autorités kirghizes doivent prendre d’urgence toutes les mesures nécessaires pour assurer la sécurité d’une défenseuse des droits humains et journaliste emprisonnée et menacée de mort par une codétenue, ont déclaré aujourd’hui le Norwegian Helsinki Committee, Human Rights Watch, Civil Rights Defenders, International Partnership for Human Rights (IPHR), Front Line Defenders, Araminta, la Fédération Internationale des Droits de l’Homme (FIDH) et l’Organisation Mondiale Contre la Torture (OMCT), dans le cadre de l’Observatoire pour la protection des défenseurs des droits de l’Homme.
Makhabat Tazhibek Kyzy, directrice du média Temirov Live, a été condamnée à une peine de prison d’incitation à des troubles de masse sur la base d’accusations criminelles non fondées, après son arrestation en janvier 2024. Elle ferait l’objet de harcèlement, d’intimidation et de menaces de mort répétées de la part d’une codétenue. Le 18 février, le mari de Makhabat Tazhibek Kyzy, Bolot Temirov, a publié sur son site Internet un appel urgent de sa femme emprisonnée. Bolot Temirov, qui vit en exil, est le fondateur du média Temirov Live.
Dans cette note manuscrite, Makhabat Tazhibek Kyzy explique comment une codétenue qu’elle identifie a menacé de l’empoisonner et de la tuer. La même prisonnière harcèle la défenseuse des droits humains et la discrédite auprès des autres prisonnières. Par exemple, la codétenue est intervenue et ne l’a pas laissée se laver et a proféré des injures à caractère ethnique. Dans sa note, Makhabat Tazhibek Kyzy prévient que s’il lui arrivait quelque chose, cela serait la faute de sa codétenue.
Selon les informations publiées par Temirov Live, la prisonnière en question purge une peine de 25 ans pour « meurtre en bande ». Bolot Temirov a déclaré au Norwegian Helsinki Committee qu’il craignait sincèrement pour la vie de sa femme et que celle-ci n’aurait pas écrit une telle lettre si elle n’était pas convaincue que sa vie était en danger. En avril 2024, elle a été agressée physiquement en détention provisoire. Cependant, les procureurs l’avaient accusée d’avoir créé les blessures et avaient rejeté ses demandes.
Cette fois, le service pénitentiaire d’État a également rejeté les allégations de Makhabat Tazhibek Kyzy, déclarant qu’elle ne fait face à aucune menace pour sa sécurité et affirmant que la prisonnière responsable des menaces est détenue dans des conditions strictes, à l’écart des autres détenus.
Le 19 février, des représentants du Centre national pour la prévention de la torture ont rendu visite à Makhabat Tazhibek Kyzy en prison. Dans une déclaration publique, le Centre a indiqué que les menaces à son encontre avaient été résolues à la suite de la nomination d’une nouvelle direction et qu’elle n’avait pas d’autres plaintes à formuler à l’encontre de ses codétenues ou de l’administration pénitentiaire. Après avoir rendu visite à Makhabat Tazhibek Kyzy en prison le 20 février, des représentants du bureau du médiateur national ont publié une déclaration similaire, notant qu’ils avaient également discuté des menaces à son encontre avec la direction de la prison. Cependant, les inquiétudes concernant la sécurité et le bien-être de Makhabat Tazhibek Kyzy persistent en raison de sa position vulnérable en prison.
Makhabat Tazhibek Kyzy et un groupe d’autres journalistes associés à Temirov Live ont été arrêtés en janvier 2024 dans le cadre d’une nouvelle vague de répression à l’encontre des médias indépendants, de la société civile et des droits humains au Kirghizstan. Le 10 octobre 2024, un tribunal local l’a condamnée, ainsi que son collègue Azamat Ishembekov, à six et cinq ans de prison respectivement, après les avoir reconnus coupables d’avoir incité à des troubles de masse.
Les organisations signataires ont déclaré que les accusations et les condamnations étaient motivées par des considérations politiques et qu’elles avaient été montées de toutes pièces en représailles contre le travail d’investigation des journalistes. Dans cette déclaration, les groupes de défense des droits humains demandent instamment aux autorités kirghizes d’acquitter les journalistes reconnus coupables et condamnés dans cette affaire criminelle politisée et de rétorsion, et de libérer ceux d’entre eux qui se trouvent derrière les barreaux.
Les conditions de détention au Kirghizstan sont difficiles et mettent parfois la vie en danger, et la torture reste un problème répandu et les décès en détention sont fréquents. En 2020, le prisonnier politique et défenseur des droits humains, Azimjan Askarov, est décédé en prison lorsque ses problèmes de santé se sont aggravés après des années sans recevoir les soins médicaux adaptés en prison.
En 2024, un ancien politicien, Arstanbek Alay, a été retrouvé mort en prison, après s’être apparemment pendu. En 2022, Marat Kazakpayev, un analyste politique détenu pour haute trahison, est décédé en détention, faute de soins médicaux. Les autorités kirghizes devraient prendre des mesures rapides et efficaces pour assurer la sécurité de Makhabat Tazhibek Kyzy et la protéger contre les conditions carcérales dangereuses, ont déclaré les organisations internationales de défense des droits humains.
La délégation de l’Union européenne auprès de la République kirghize et les autres missions représentant les partenaires démocratiques du Kirghizstan devraient évoquer cette affaire avec les autorités kirghizes et les inviter instamment à veiller à ce que les préoccupations de Makhabat Tazhibek Kyzy soient dûment prises en compte.
