La société civile dévoile un élargissement majeur de la déclaration des Nations unies sur la protection des défenseur⸱ses des droits humains

Genève, 19 juin 2024 —Dans le cadre d’une initiative inédite, des organisations de la société civile du monde entier se sont unies pour produire un texte faisant autorité du cadre juridique international pour la protection des défenseur⸱ses des droits humains.

À l’issue d’un projet d’un an impliquant des consultations avec des défenseuses et des défenseurs des droits humains, une coalition de 18 organisations internationales et régionales de défense des droits humains a publié la Déclaration +25, un document de référence qui articule les développements pertinents de la législation et des normes régionales et internationales en matière de droits humains des 25 dernières années. Ce nouveau document est conçu pour compléter la Déclaration des Nations unies de 1998 sur les défenseurs des droits de l’homme.

Les principes contenus dans les deux documents représentent ensemble une base de référence pour la protection et la promotion des défenseur⸱ses des droits humains, tout en répondant à leurs besoins permanents et évolutifs.

« La déclaration de 1998 a marqué un tournant dans l’histoire des droits humains », a déclaré aujourd’hui la coalition de 18 groupes internationaux et régionaux de défense des droits humains, « elle a reconnu l’importance et la légitimité des défenseur⸱ses des droits humains, ainsi que la nécessité de protéger le droit de défendre les droits humains ». 

Cependant, la déclaration n’a jamais été pleinement mise en œuvre ou appliquée, et les défenseur⸱ses des droits humains ont dû adapter leur travail à des problèmes montants tels que la crise climatique, le racisme, la discrimination, la réaction violente contre les droits sexuels et reproductifs, mais aussi à de nouvelles menaces — notamment la surveillance numérique et différente forme de stigmatisation et de criminalisation.

« En s’appuyant sur les expériences et les préoccupations des activistes de la base et en première ligne, la Déclaration + 25 contribuera à relever les défis actuels auxquels sont confrontés les défenseurs des droits humains. Il s’agira également d’un pas important vers la réalisation de la promesse de la déclaration de 1998 : inscrire dans la loi la protection des défenseur⸱ses des droits humains dans le monde entier », a ajouté la coalition.

Le projet a débuté en 2023, la coalition menant des consultations en ligne et en personne avec des défenseur·ses afin d’identifier les problèmes clés auxquels ils sont confrontés dans la défense des droits humains et qui n’ont pas été entièrement traités par la Déclaration de 1998, et d’analyser les avancées dans les contextes internationaux et régionaux et la jurisprudence. 

Plus de 700 défenseur⸱ses des droits humains de toutes les régions du monde ont participé à ces consultations qui, avec les contributions d’experts juridiques et en droits humains et d’organisations de la société civile, ont alimenté la Déclaration + 25. Le document a été adopté à l’unanimité lors d’une réunion d’experts de deux jours à Bangkok, en Thaïlande, en avril 2024. Le résultat est un appel à l’action lancé aux gouvernements, aux organisations multilatérales, aux entreprises et à la société civile pour protéger les défenseur⸱ses des droits humains et leurs activités.

« Partout, les gens ont le droit de défendre les droits humains et de s’unir pour obtenir la justice pour tous, et les États ont l’obligation, en vertu du droit international, de protéger celles et ceux qui exercent ce droit et de veiller à ce qu’ils puissent travailler librement et en toute sécurité », ont souligné les dix-huit groupes de défense des droits humains. « La déclaration +25 est un nouvel outil puissant et un rappel des normes et principes existants que les États, les entreprises et la société dans son ensemble doivent mettre en œuvre pour protéger les défenseur⸱ses des droits humains dans le monde entier et leur donner les moyens d’agir dans les années à venir ».

Liste des organisations participantes : 

• Amnesty International 
• Asia Pacific Forum on Women, Law and Development (APWLD) 
• CIVICUS 
• Defend Defenders 
• FIDH 
• FORUM-ASIA 
• Front Line Defenders 
• Gulf Centre for Human Rights 
• ICNL 
• ILGA World 
• IM Defensoras 
• International Service for Human Rights (ISHR) 
• OMCT 
• Brigades internationales pour la paix 
• Protect Defenders 
• Protection International 
• La Regional Coalition for WHRDs in South-West Asia and North Africa (appelée WHRDMENA) 
• Robert F. Kennedy Human Rights