Yiğit Ali Ekmekçi est l'un des fondateurs de nombreuses institutions éducatives, notamment l'Université Istanbul Bilgi et la Fondation Nesin. Il est un membre actif et partisan des initiatives de la société civile en Turquie. Il est actuellement vice-président d'Anadolu Kültür et membre du conseil exécutif de Terakki Foundation Schools, ainsi que membre des conseils d'administration de plusieurs ONG en Turquie.
Les défenseur-ses des droits humains (DDH) en Turquie sont victimes d'acharnement judiciaire, dont des poursuites criminelles, d'agressions violentes, de menaces, de surveillance, de détentions arbitraires prolongées, et de mauvais traitements. Au lendemain de la tentative de coup d'État de juillet 2016, leur environnement de travail s'est encore plus dégradé.
