Valarmathi
Valarmathi Madhaiyan est une jeune défenseuse des droits humains membre d'Iyarkai Paadukappu Kuzhu (Groupe de protection de la nature). Elle étudie un master en journalisme à l'université Periyar de Sakem, Tamil Nadu, et organise fréquemment des manifestations pour la défense de l'environnement et participe à des rassemblements pour soutenir les communautés locales d'agriculteurs qui protestent contre un gazoduc et un oléoduc sur lesquels une récente fuite pourrait dégrader de façon irréversible les terres cultivables.
Les défenseur-ses des droits humains (DDH) en Inde sont exposés à diverses formes d'attaques et de harcèlement à cause de leur travail en faveur des droits des autres, notamment de meurtres, tortures, mauvais traitements, disparitions forcées, détentions arbitraires, campagnes de diffamation et acharnement judiciaire. Les personnes qui défendent les droits des communautés marginalisées sont prises pour cible par des acteurs étatiques ou non étatiques. Des groupes armés et des compagnies privées sont aussi à l’origine d’attaques contre des DDH et des leaders de communauté, pris pour cible à cause de leurs positions vis-à-vis de projets de développement et de l'impact de ces projets sur les communautés locales ou l'environnement. Les DDH sont aussi taxés « d’insurgés » ou de « Naxalites » (maoïstes), dans le but de discréditer leur travail et de justifier le fait qu’ils soient pris pour cible.
