Assassinat du défenseur des droits humains et avocat Thulani Rudolf Maseko
Dans la soirée du 21 janvier 2023, Thulani Rudolf Maseko a été abattu à bout portant par des inconnus à travers les fenêtres de sa maison, devant sa femme et ses enfants à Luhleko, Mbabane. Front Line Defenders pense, et est profondément préoccupée par le fait que l’assassinat de Thulani Rudolf Maseko semble être un acte délibéré pour réduire au silence l’avocat et défenseur des droits humains, en représailles directes à son travail légitime en faveur des droits humains.
Thulani Rudolf Maseko était avocat spécialisé en droits humains et membre de Lawyers for Human Rights Swaziland. Il a été président du Multi-Stakeholder Forum, un groupement de diverses parties prenantes appelant à des réformes constitutionnelles en Eswatini. Thulani Rudolf Maseko était également l’un des membres fondateurs du Southern Africa Defenders Human Rights Network (SouthernDefenders). Il travaillait sans relâche pour promouvoir la justice et les droits humains en Eswatini, en Afrique australe et au-delà.
C’est avec une vive inquiétude et une profonde tristesse que Front Line Defenders a appris l’assassinat du défenseur des droits humains et avocat Thulani Rudolf Maseko le samedi 21 janvier 2023.
Thulani Rudolf Maseko était avocat spécialisé en droits humains et membre de Lawyers for Human Rights Swaziland. Il a été président du Multi-Stakeholder Forum, un groupement de diverses parties prenantes appelant à des réformes constitutionnelles en Eswatini. Thulani Rudolf Maseko était également l’un des membres fondateurs du Southern Africa Defenders Human Rights Network (SouthernDefenders). Il travaillait sans relâche pour promouvoir la justice et les droits humains en Eswatini, en Afrique australe et au-delà.
Le soir du 21 janvier 2023, Thulani Rudolf Maseko a été abattu à bout portant par des inconnus à travers les fenêtres de sa maison, devant sa femme et ses enfants à Luhleko, Mbabane. Front Line Defenders pense, et est profondément préoccupée par le fait, que l’assassinat de Thulani Rudolf Maseko semble être un acte délibéré pour réduire au silence l’avocat et défenseur des droits humains, en représailles directes à son travail légitime en faveur des droits humains.
Thulani Rudolf Maseko avait déjà été pris pour cible dans le passé. En 2014, le défenseur avait été arrêté, poursuivi et condamné à deux ans de prison, après la publication de ses articles d’opinion dénonçant le manque d’indépendance du système judiciaire dans le pays. Pendant sa détention, le défenseur avait été soumis à des traitements cruels et inhumains ; il avait notamment été placé à l’isolement en représailles à ses publications, qu’il avait continué à écrire depuis sa prison. Les actions ciblées contre Thulani Rudolf Maseko avaient continué après sa libération. Malgré cela, il avait poursuivi son travail, notamment en tant qu’avocat de nombreux défenseur⸱ses des droits humains et militant⸱es pro-démocratie en Eswatini. En 2021, il a été l’un des premiers représentants légaux des députés actuellement détenus.
Le meurtre de sang-froid de Thulani Rudolf Maseko est le dernier exemple de l’escalade des agressions contre les défenseur⸱ses des droits humains et les militant⸱es pro-démocratie en Eswatini, qui ont augmenté depuis mai 2021 lorsque des manifestations en faveur de réformes démocratiques ont éclatées dans le pays. Le gouvernement d’Eswatini, dirigé par le roi Mswati III, a réagi en ayant un recours excessif à la force contre les manifestants et les défenseur⸱ses des droits humains, à des arrestations et détentions arbitraires, des coupures d’Internet et des interdictions générales de manifester.
Front Line Defenders condamne fermement l’assassinat de Thulani Rudolf Maseko. Thulani Rudolf Maseko était un modèle de la bravoure et de la passion des défenseur⸱ses des droits humains eswatinis, qui continuent à mener à bien leur travail légitime en faveur des droits humains malgré les risques auxquels ils sont confrontés, et sans garantie de sécurité de la part des autorités locales et régionales. Front Line Defenders salue ce défenseur des droits humains et présente ses sincères condoléances à la femme, à la famille, aux amis et aux collègues de Thulani Rudolf Maseko.
