Mexique : Le défenseur des droits humains Cirio Ruiz González arbitrairement arrêté

Le 26 mai 2023, le défenseur des droits humains Cirio Ruiz González a été arbitrairement arrêté par la police ministérielle de l’État de Veracruz, au Mexique, à la suite d’une plainte de l’entreprise United Agro Industries of Mexico (AMSA), qui l’accuse d’être responsable d’un incendie dans l’un de ses entrepôts en janvier 2022.

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Cirio Ruiz González est défenseur des droits humains et président du Conseil régional du café à Coatepec, dans l’État de Veracruz, au Mexique. Il travaille depuis plus de 40 ans en tant que leader des ouvriers dans le secteur du café et plaide pour le commerce équitable et les prix équitables d’un café de qualité pour soutenir les droits des ouvriers du secteur du café.

Le défenseur des droits humains Cirio Ruiz González a été arrêté par la police ministérielle sur ordre du parquet général de l’État de Veracruz alors qu’il travaillait dans sa ferme dans la région de Chavarriullo. Il est accusé d’avoir causé un incendie dans l’entrepôt de la société United Agro Industries of Mexico (AMSA), basée dans la municipalité d’Ixhuatlán del Café. L’incendie a eu lieu le 24 janvier 2022, lors d’une manifestation au cours de laquelle Cirio Ruiz González, ainsi que d’autres producteurs de café touchés, dénonçait les prix injustes dans le commerce du café.

Outre l’arrestation de Cirio Ruiz González, l’ancien président municipal d’Ixhuatlán del Café, Viridiana Bretón Feito et trois autres ouvriers du café ont également été arrêtés. Les forces armées ont conduit les détenus à la prison de La Toma à Amatlán, près de Cordoba, le 26 mai 2023, dans des conditions de haute sécurité. Le 26 mai 2023, ils ont également été emmenés dans la ville de Huatusco pour faire leurs dépositions auprès des autorités. Il a également été confirmé que quatre autres mandats d’arrêt ont été lancés contre d’autres travailleurs du café dans la région. Le 31 mai, lors d’une audience à Huatusco, Veracruz, le juge n’a pas accepté les éléments de preuve présentés par Cirio Ruiz González, qui prouvaient qu’il se trouvait ailleurs au moment de l’incendie. Le juge a ordonné la détention préventive et a ordonné un procès contre tous les travailleurs accusés, sans écouter les témoins qui étaient présents.

Plusieurs travailleurs du café se sont rassemblés pour protester contre la détention arbitraire du défenseur des droits humains Cirio Ruiz González à cause des accusations de l’AMSA et ont annoncé leur intention de déposer une plainte pénale contre l’entreprise pour association de malfaiteurs.

La détention de Cirio Ruiz González résulte des accusations criminelles portées contre lui par l’AMSA. Le 24 janvier 2022, le défenseur a manifesté devant le palais municipal d’Ixhuatlán del Café contre la baisse du prix du kilo de café cerise de 17 (0,97 USD) à 11 pesos mexicains (0,63 USD) décidée par l’AMSA et d’autres entreprises ; l’incendie de l’entrepôt de l’AMSA s’est produit ensuite. Le défenseur des droits humains, aux côtés de la Coordinadora Nacional de Organizaciones Cafetaleras A.C. et de la majorité de la population de la région, pense que l’incendie a été déclenché par la société elle-même dans le but de faire entrer la Garde nationale et disperser les manifestants.

Cirio Ruiz González et d’autres défenseur⸱ses des droits humains et travailleuses et travailleurs du café se sont plaints des pratiques de l’AMSA concernant les prix d’achat du café, qui, selon eux, mettent en danger les activités et les moyens de subsistance traditionnels des cultivateurs de café, ainsi que les pratiques durables de culture du « café d’ombre » qui ont permis la conservation de la forêt dans la région.

Front Line Defenders est préoccupée par les actes de criminalisation et de stigmatisation de Cirio Ruiz González et des travailleurs du café dans l’État de Veracruz, car il semble que tout cela soit lié à leurs activités légitimes et pacifiques en faveur des droits humains et de l’environnement. Front Line Defenders réitère son appel aux autorités mexicaines afin qu’elles adoptent et mettent en œuvre des mécanismes et des politiques efficaces qui reconnaissent la précieuse contribution du travail des défenseur⸱ses des droits humains à la société au Mexique. L’organisation rappelle également l’obligation du gouvernement de garantir l’intégrité personnelle de tous les défenseur⸱ses des droits humains.

Front Line Defenders exhorte les autorités mexicaines à :

Abandonner immédiatement toutes les charges portées contre Cirio Ruiz González, car elle estime qu’elles sont uniquement liées à son travail légitime et pacifique en faveur des droits humains ;

Libérer immédiatement et sans condition Cirio Ruiz González ;

Ouvrir immédiatement une enquête approfondie et impartiale sur les fausses accusations et les déclarations diffamatoires contre le défenseur des droits humains Cirio Ruiz González ;

Garantir que tous les défenseur⸱ses des droits humains, y compris les travailleurs du café et celles et ceux qui exercent leurs droits de manifester pacifiquement au Mexique, puissent mener à bien leurs actions légitimes en faveur des droits humains, sans craindre ni restrictions ni représailles, y compris l’acharnement judiciaire.