Makhabat Tazhibek Kyzy et Azamat Ishembekov condamnés à des peines de prison

Le 10 octobre 2024, le tribunal du district de Leninskiy à Bishkek, au Kirghizstan, a condamné la défenseuse des droits humains et journaliste Makhabat Tazhibek Kyzy et le défenseur des droits humains et akyn Azamat Ishembekov à six et cinq ans de prison respectivement. La Cour a déclaré les défenseur⸱ses des droits humains coupables d’« avoir appelé à des troubles civils de masse », une infraction pénale en vertu de l’article 41, partie 2, et de l’article 278, partie 3, du Code pénal du Kirghizstan. Deux autres DDH et journalistes, Aktilek Kaparov et Ayke Beyshekeeva, ont été condamnés à trois ans de liberté surveillée pour les mêmes charges. Les défenseur⸱ses des droits humains vont faire appel de cette décision.

Temirov Live est un média basé sur YouTube fondé en 2020 par Bolot Temirov, un défenseur des droits humains et journaliste qui se concentre sur les questions de corruption. Ayt Ayt Dese est un projet basé sur YouTube qui vise à populariser les questions relatives aux droits humains en interprétant et en publiant des chansons folkloriques sur des sujets liés aux droits humains, notamment sur des enquêtes de Temirov Live.

Le 10 octobre 2024, le tribunal du district de Leninskiy a condamné Makhabat Tazhibek Kyzy et Azamat Ishembekov à des peines d’emprisonnement pour « avoir appelé à des troubles civils de masse ». Makhabat Tazhibek Kyzy, directrice de Temirov Live et d’Ayt Ayt Dese, a été condamnée à six ans de prison, tandis qu’Azamat Ishembekov, DDH et akyn collaborant avec Ayt Ayt Dese, a été condamné à cinq ans de prison. En outre, la Cour a décidé que le tuteur légal et le lieu de résidence d’un fils de 12 ans de Makhabat Tazhibek Kyzy et du défenseur et journaliste Bolot Temirov, devaient être déterminés par les services sociaux de l’État kirghize.

La Cour a également condamné les DDH et journalistes Aktilek Kaparov et Ayke Beyshekeeva à trois ans de liberté surveillée. La liberté surveillée n’entraîne pas de peine de prison, mais limite la capacité des DDH à quitter le pays et impose un contrôle de l’État sur leur vie et leur travail. En cas de violation des mesures de la liberté surveillée, la Cour peut réexaminer le verdict et condamner les deux personnes à une peine de prison. Ces conditions limiteront la capacité des DDH à mener à bien leur travail en faveur des droits humains. Sept autres défenseur⸱ses des droits humains et journalistes ont été acquittés faute de preuves. L’audience s’est déroulée à huis clos, comme les précédentes, et seuls quelques journalistes ont reçu l’autorisation d’entendre le verdict.

Le 16 janvier 2024, les 11 journalistes et DDH ont été arrêtés, accusés d’avoir organisé des « appels à des troubles civils de masse », une infraction en vertu de la partie 2 de l’article 41 et de la partie 3 de l’article 278 du Code pénal du Kirghizstan. Le procès a débuté en juin 2024 et s’est déroulé à huis clos, et les journalistes n’ont pas été autorisés à enregistrer les audiences. De nombreuses personnes venues assister à l’audience n’ont pas pu entrer dans la salle d’audience en raison de sa taille limitée. Le président Sadyr Japarov a critiqué à plusieurs reprises Temirov Live et Ayt Ayt Dese, les qualifiant de « blogueurs » et de « journalistes sans qualifications professionnelles », les accusant de publier de manière irresponsable des informations qui menacent la sécurité nationale et alléguant qu’ils « reçoivent de l’argent pour cela ».

Front Line Defenders condamne fermement les peines de prison infligées à la journaliste et défenseuse des droits humains Makhabat Tazhibek Kyzy et au défenseur des droits humains et akyn Azamat Ishembekov. L’organisation condamne également la condamnation d’Aktilek Kaparov et d’Ayke Beyshekeeva à la liberté surveillée. Front Line Defenders considère ces condamnations comme des représailles contre le travail légitime et pacifique des défenseur·ses ; l’organisation considère que ce procès et ses conclusions ont un effet dissuasif sur le journalisme d’investigation indépendant au Kirghizstan, dans la lignée de l’attaque générale contre les médias de défense des droits humains.

Front Line Defenders demande instamment aux autorités kirghizes de ne pas exploiter le sort d’un mineur dans ce procès, car cela pourrait constituer un acte de représailles supplémentaire contre la défenseuse des droits humains Makhabat Tazhibek Kyzy. Front Line Defenders exhorte les autorités du Kirghizstan à abandonner immédiatement et sans condition toutes les charges contre les défenseur⸱ses des droits humains et journalistes Makhabat Tazhibek Kyzy, Azamat Ishembekov et leurs collègues, et de mettre fin à l’acharnement judiciaire contre les journalistes qui défendent les droits humains dans le pays.

Le 9 avril 2024, le tribunal du district de Pervomaisky à Bichkek, au Kirghizstan, a libéré les défenseur⸱ses des droits humains et journalistes Tynystan Asypbek, Joodar Buzumov, Saipidin Sultanaliev et Maksat Tazhibek uulu, et les a assignés à résidence. Ces quatre défenseur⸱ses, anciens et actuels membres du personnel de Temirov Live et d’Ayt Ayt Dese, étaient en détention provisoire depuis le 16 janvier 2024. Ils sont tous accusés d’avoir appelé à des « troubles civils de masse », ce qui constitue une infraction pénale en vertu de l’article 278 partie 3 du Code pénal kirghize. Le 12 mars 2024, le tribunal du district de Pervomaisky avait confirmé la détention provisoire de huit défenseurs des droits humains et journalistes associés au média Temirov Live et au projet Ayt Ayt Dese. Parmi les huit défenseur⸱ses des droits humains, Ayke Beyshekeeva et Makhabat Tazhibek Kyzy, qui dirigent respectivement Temirov Live et Ayt Ayt Dese, ainsi qu’Aktilek Kaparov et Azamat Ishenbekov, sont toujours en détention provisoire.

Le 12 mars 2024, le tribunal du district de Pervomaisky à Bichkek, au Kirghizstan, a confirmé la détention provisoire de huit défenseur⸱ses des droits humains et journalistes associés au média Temirov Live et au projet Ayt Ayt Dese. Ils resteront dans le centre de détention provisoire n° 1 jusqu’au 13 mai 2024. En outre, le tribunal a remplacé la détention provisoire par une interdiction de voyager pour trois de ces personnes.

Parmi eux, Makhabat Tazhibek Kyzy, directrice de Temirov Live et d’Ayt Ayt Dese, a été maintenue en détention bien qu’elle ait un fils de 12 ans. Elle est soupçonnée, avec le journaliste Akyn Azamat Ishenbekov, d’avoir organisé des « appels à des troubles civils de masse », une infraction pénale en vertu de l’article 41, partie 2, et de l’article 278, partie 3, du Code pénal du Kirghizstan. Les autres journalistes détenus sont Ayke Beyshekeeva, Saipidin Sultanaliyev, Aktilek Kaparov, Tynystan Aspbekov, Zhoodar Buzumov et Maksat Tazhibek Uulu. Trois journalistes, Saparbek Akunbekov, Aqyl Ozorbekov et Zhumabek Turdaliyev, ont été libérés, mais placés sous le coup d’une interdiction de voyager. S’ils sont reconnus coupables, Makhabat Tazhibek kyzy et Azamat Ishenbekov risquent jusqu’à 10 ans de prison, tandis que les autres défenseur⸱ses risquent jusqu’à 8 ans d’emprisonnement.

Après leur arrestation le 16 janvier 2024, les défenseur⸱ses des droits humains et les journalistes ont d’abord été incarcérés 12 jours dans le quartier de détention temporaire. Les conditions étaient mauvaises, il n’y avait pas de chauffage, de douche et de literie convenable. Les autorités ont affirmé que ce retard était dû à la nécessité de fournir des documents d’identité appropriés, cependant Bolot Temirov a indiqué que les avocats représentant les journalistes de Temirov Live et d’Ayt Ayt Dese n’avaient reçu aucune demande des enquêteurs d’apporter des documents d’identité personnels supplémentaires. Il a suggéré que cette détention de 12 jours dans le quartier de détention préventive est un acte de pression supplémentaire contre les anciens et actuels représentants du média des droits humains.

Les défenseur⸱ses et les journalistes associés à Temirov Live et Ayt Ayt Dese sont également victimes de diffamation, le président Sadyr Japarov les qualifiant de « blogueurs » plutôt que de journalistes et les accusant de publier de manière irresponsable des informations menaçant la sécurité nationale.

Front Line Defenders condamne les poursuites contre ces personnes et pense qu’il s’agit de représailles contre leur travail légitime en faveur des droits humains. Elle demande instamment aux autorités kirghizes de libérer les journalistes détenus, de classer l’affaire et de mettre fin à l’acharnement judiciaire des défenseur⸱ses des droits humains et des journalistes indépendants.