Le défenseur des droits humains Pongiliya Gamage Shehan Malaka menacé de représailles et de persécution judiciaire
Le 14 février 2022, le défenseur des droits humains Pongiliya Gamage Shehan Malaka a été arrêté par des agents du Département des enquêtes criminelles pour « avoir excité ou tenté d’exciter les sentiments de désaffection envers l’État » en vertu de l’article 120 du Code pénal du Sri Lanka. Le défenseur a été libéré sous caution le lendemain, 15 février 2022, par le tribunal de Maligakanda, mais l’affaire se poursuit. Le défenseur a fait face à des menaces répétées en raison de sa campagne en faveur de la justice et de la responsabilité pour les attentats du dimanche de Pâques au Sri Lanka en avril 2019.
Pongiliya Gamage Shehan Malaka est défenseur des droits humains, militant pour la jeunesse et militant engagé pour la justice et la responsabilité pour l’attentat du dimanche de Pâques en 2019, qui a tué près de 269 personnes et blessé plus de 500 autres, y compris des membres de la famille et des amis proches du défenseur. Pongiliya Gamage Shehan Malaka appelle à des enquêtes efficaces et transparentes, et a soutenu les campagnes de l’Église catholique au Sri Lanka demandant que les responsables soient traduits en justice. Pongiliya Gamage Shehan Malaka est le fondateur des groupes de jeunes Soul Mate, Freedom Hub et Radical Middle Path, qui se concentrent sur la promotion des valeurs démocratiques, la culture politique, la pensée critique et la lutte contre les cyber-abus parmi les jeunes sri-lankais.
Le 14 février 2022, le défenseur des droits humains Pongiliya Gamage Shehan Malaka a été arrêté par des agents du Département des enquêtes criminelles pour « avoir excité ou tenté d’exciter les sentiments de désaffection envers l’État » en vertu de l’article 120 du Code pénal du Sri Lanka. Le défenseur a été libéré sous caution le lendemain, 15 février 2022, par le tribunal de Maligakanda, mais l’affaire se poursuit. Le défenseur a fait face à des menaces répétées en raison de sa campagne en faveur de la justice et de la responsabilité pour les attentats du dimanche de Pâques au Sri Lanka en avril 2019.
Pongiliya Gamage Shehan Malaka est défenseur des droits humains, militant pour la jeunesse et militant engagé pour la justice et la responsabilité pour l’attentat du dimanche de Pâques en 2019, qui a tué près de 269 personnes et blessé plus de 500 autres, y compris des membres de la famille et des amis proches du défenseur. Pongiliya Gamage Shehan Malaka appelle à des enquêtes efficaces et transparentes, et a soutenu les campagnes de l’Église catholique au Sri Lanka demandant que les responsables soient traduits en justice. Pongiliya Gamage Shehan Malaka est le fondateur des groupes de jeunes Soul Mate, Freedom Hub et Radical Middle Path, qui se concentrent sur la promotion des valeurs démocratiques, la culture politique, la pensée critique et la lutte contre les cyber-abus parmi les jeunes sri-lankais.
Le 14 février 2022, le défenseur des droits humains a été arrêté par des agents du Département des enquêtes criminelles (CID) alors qu’il circulait sur une route publique à Panadura, une ville de la province occidentale au Sri Lanka. Il a été arrêté et menacé par des hommes en civil qui se déplaçaient dans un van blanc. Des vans blancs ont été utilisés dans le passé dans des cas d’enlèvement ou d’attaque contre des défenseur⸱ses des droits humains et d’autres personnes. Craignant pour sa vie, le défenseur a tenté de s’échapper, mais il a été encerclé et arrêté par les hommes qui se sont ensuite présentés comme étant des officiers du CID. Ils n’ont pas donné les raisons de cette arrestation sur le moment. Le CID a confirmé son arrestation et les accusations en vertu de l’article 120 du Code pénal. Cette disposition est vague et largement utilisée contre ceux qui critiquent le gouvernement et ses politiques.
Pongiliya Gamage Shehan Malaka a été menacé dans le passé en raison de ses critiques virulentes contre les enquêtes de l’État sur les attentats de Pâques. En novembre 2019, à la suite d’une conférence de presse du défenseur, au cours de laquelle il a déclaré qu’il y avait une « main invisible » derrière les attentats de Pâques, deux inconnus se sont rendus dans l’église catholique où il vivait et ont interrogé le curé de la paroisse à son sujet.
En août 2021, après avoir organisé une autre conférence de presse pour réclamer justice pour les attaques de Pâques, le défenseur a été convoqué au CID pour interrogatoire. Il a été interrogé pendant huit jours entre le 25 août et le 2 septembre 2021. Il a également fait l’objet de surveillance physique, de campagnes de désinformation malveillantes sur les médias sociaux et de menaces.
Front Line Defenders pense que les menaces contre Pongiliya Gamage Shehan Malaka sont directement liées à son travail en faveur des droits humains et visent à réduire le défenseur au silence et à le punir pour sa campagne en faveur de la justice. Front Line Defenders pense également que l’affaire en cours contre Pongiliya Gamage Shehan Malaka doit être immédiatement abandonnée. Elle appelle les autorités sri-lankaises à cesser toute forme de harcèlement à son encontre et à garantir sa sécurité et sa protection au Sri Lanka. Tous les défenseur⸱ses des droits humains doivent avoir l’assurance d’œuvrer dans un environnement favorable et sûr, exempt de représailles et de persécution, conformément aux obligations nationales et internationales du Sri Lanka.
