Antécédents de l'affaire: Nguyen Cong Thu

Le 1er avril 2016, le défenseur des droits humains M. Nguyen Cong Thu a été violemment passé à tabac par un groupe d'hommes alors qu'il était en chemin pour la commune de Long Dien A, dans le district de Cho Moi, dans la province de An Giang.

Nguyen Cong Thu est reporter et administrateur du portail en ligne Defend the Defenders. Defend the Defenders est une organisation indépendante à but non lucratif qui dénonce les graves violations des droits humains et qui promeut les droits humains au Vietnam. Nguyen Cong Thu est adepte du bouddhisme Hoa Hao, l'une des principales religions au Vietnam, que l'on retrouve largement dans la région du Delta du Mékong, dans le sud du pays. Lorsqu'elle a été fondée en 1939, les principaux adeptes de la secte bouddhiste Hoa Hao étaient les paysans Ses membres ont donc encouragé le développement du secteur agricole dans l'économie, ont promu le travail social et ont apporté de l'aide aux personnes dans le besoin.  

Le 1er avril 2016, Nguyen Cong Thu était en chemin vers la maison de la famille de sa fiancée, située dans la commune de Long Dien A, lorsque 'il a été arrêté par la police de la circulation. Un groupe d'hommes, vraisemblablement des policiers en civil, a attaqué le défenseur. Nguyen Cong Thu a été violemment battu, et gravement blessé à la tête, au visage et aux pieds. Les agresseurs ont insulté le défenseur des droits humains et ont menacé de le tuer s'il continue ses activité en faveur des droits humains, notamment la promotion du droit à la liberté de culte et de croyance. Le chef de la police de Long Dien A et l'un des policiers du district de Cho Moi feraient partie des agresseurs.

Lorsque Nguyen Cong Thu a tenté de s'enfuir, les agresseurs l'ont poursuivi jusqu'à chez lui dans la commune de My An. Dès qu'ils ont été informés de cette agression, les membres de sa famille sont venus l'aider. Cependant, les agresseurs ne les ont pas laissé conduire Nguyen Cong Thu à l'hôpital; ils ont encerclé la maison et bloqué la route. Le lendemain, les hommes ont quitté les lieux et le défenseur a pu être conduit à l'hôpital du district de Cho Moi, dans la province d'An Giang. Les agresseurs ont également volé la moto de Nguyen Cong Thu, malgré les protestations de sa famille, qui prévoyait de l'utiliser comme preuve de l'attaque.  
 
L'agression de Nguyen Cong Thu s'est produite la veille du 79e anniversaire de la mort de Huynh Phu So, le leader de la secte bouddhiste Hoa Hao, assassiné par les communistes en 1947. Les autorités dans le Delta du Mékong ont renforcé la sécurité début avril, interdisant à de nombreux adeptes Hoa Hao de se rassembler pour prier pour leur ancien leader.

Front Line Defenders est profondément préoccupée par l'agression physique de Nguyen Cong Thu, qui semble être directement liée à son travail pacifique et légitime en faveur des droits humains et de la liberté de culte au Vietnam.

Front Line Defenders exhorte les autorités vietnamiennes à:

1. Ouvrir immédiatement une enquête approfondie et impartiale sur l'agression de Nguyen Cong Thu, dans le but de publier les résultats et de traduire les responsables en justice conformément aux normes internationales;
2. Fournir un traitement médical adapté aux blessures du défenseur des droits humains Nguyen Cong Thu;
3. Prendre les mesures nécessaires afin de garantir l'intégrité physique et psychologique et la sécurité de Nguyen Cong Thu;
4. Garantir qu’en toutes circonstances, tous-tes les défenseur-ses des droits humains au Vietnam puissent mener à bien leurs actions légitimes en faveur des droits humains, sans craindre ni restrictions ni représailles.