Antécédents de l'affaire: Jean-Chrysostome Kijana
Le 17 Février 2016, le défenseur des droits humains M. Jean-Chrysostome Kijana a été arrêté à Bukavu suite à une manifestation pacifique organisée pour protester contre une série d'expulsions forcées à Bombero en Janvier 2016. Il a été détenu et interrogé pendant plus de huit heures avant d'être mis en liberté.
Jean-Chrysostome Kijana est un journaliste connu et défenseur des droits humains en République Démocratique du Congo. Il est le président national de la Nouvelle Dynamique de la Société Civile en RDC (NDSCI), une organisation des droits humains qui, entre autres, surveille et dénonce les violations des droits humains, promeut l'état de droit, le droit à l'éducation, et défend les femmes victimes de violences sexuelles. Il est également responsable de l'agence de presse Syfia Grands Lacs au Sud-Kivu et le président de ProxyMédias Libres, une association de défense et promotion de la liberté de la presse et d'expression.
Le 17 Février 2016, le défenseur des droits humains M. Jean-Chrysostome Kijana a été arrêté à Bukavu suite à une manifestation pacifique organisée pour protester contre une série d'expulsions forcées à Bombero en Janvier 2016. Il a été détenu et interrogé pendant plus de huit heures avant d'être mis en liberté.
Le défenseur des droits humains a été arrêté à environ 10h40 du matin par des membres de la Police Nationale Congolaise au bureau de NDSCI, au cours d'une conférence de presse. Il a été détenu dans un commissariat de la police dans la ville de Bukavu pendant plus de huit heures, et soumis à des interrogatoires jusqu'à sa libération. Après avoir été libéré, Jean-Chrysostome Kijana a été informé que le procès-verbal de son interrogatoire serait transmis au procureur général, à la suite duquel une décision sera prise sur son éventuelle poursuite pour les accusations de trouble à l'ordre public et d'atteinte à la sûreté de l'Etat.
Jean-Chrysostome Kijana était l'un des principaux organisateurs de la manifestation qui a eu lieu le jour de son arrestation, qui visait à protester contre les injustices sociales en RDC et en particulier contre une série de démolitions arbitraires qui ont eu lieu le 30 Janvier 2016 à Mbobero. Les démolitions, qui comprenaient environ 40 maisons et bâtiments, ont été menées sans aucune indemnisation aux familles affectées.
L'arrestation et la détention temporaire de Jean-Chrysostome Kijana se sont passées durant le même mois où le défenseur des droits humains a été contraint de se cacher après avoir reçu des menaces, et après avoir échappé à une tentative d'enlèvement le 6 Février 2016.
Front Line Defenders exprime sa préoccupation pour l'arrestation et la détention temporaire de Jean-Chrysostome Kijana, car elle serait uniquement motivée par son travail légitime de promotion et protection des droits humains, et la participation à l'organisation de manifestations pacifiques. Des préoccupations additionnelles sont exprimées au sujet de la possibilité que des accusations puissent être porté contre le défenseur des droits humains.
On 6 February 2016, human rights defender Mr Jean-Chrysostome Kijana went into hiding after having received threats and reportedly escaped an abduction attempt on the same day. The incident followed a series of death threats received by the human rights defender.
Jean-Chrysostome Kijana went into hiding on the evening of 6 February 2016. Earlier on the same date, the human rights defender had been travelling to Kigali, Rwanda. After crossing the border between Rwanda and DRC at Ruzizi I, he received a phone call in which the unknown caller told him to turn back without hesitation, because “something bad” was going to happen to him. After reporting the incident to Rwandan immigration officials, Jean-Chrysostome Kijana decided to return to the DRC. Once in the city of Bukavu, he met with a civil servant from the National Intelligence Agency (ANR) who told him that a plot to abduct him had been orchestrated within the ANR. During the conversation, the human rights defender was also alerted through phone calls and text messages from an old friend currently working at ANR, who instructed him to 'lay low' for a while. Later on the same day, the human rights defender received a text message from an unknown sender that read: "pour qui te prend tu, pour te permettre de faire le bras de fer avec le chef? cette fois-ci tu ne t’en sortira pas" (“who do you think you are, to struggle against the leader? This time you won't get away with it”).
There is reason to believe that the human rights defender has been the target of intelligence services in the region. Recently, the security and intelligence chief, General Delphin Kahimbi, criticised the human rights defender for participating in the Pan-African Seminar in Ouagadougou, Burkina Faso, in late January, where forms of civil society mobilisation and democratic processes in Africa were discussed; and for his intervention in a series of arbitrary demolitions of approximately 40 houses and buildings, including a neurosurgical medical center, on 30 January 2016, in the city of Mbobero.
The human rights defender has previously been targeted for his human rights work. In December 2014 Jean-Chrysostome Kijana received several phone calls and text messages in which both he and his family were threatened.
On the evening of 1 December 2014, Jean-Chrysostome Kijana started to receive threatening calls from a man identifying himself as an intelligence agent who warned him that he had been writing too much lately. Following these calls, the human rights defender received a series of threatening text messages, one of which specifically threatening his children. It is reported that NDSCI's lawyer also received a threatening text message on the same evening from one of the above numbers. On 4 December 2014, the lawyer filed a complaint against the unknown perpetrator.
These threats seem to be linked to a statement that the organisation NDSCI released earlier on that same day, 1 December 2014, in which NDSCI called on the government to resolve the deadlock caused by the magistrates' strike, which began on 3 November in various cities in which they campaign for higher wages. By releasing this public statement, NDSCI hoped for a quick resumption of judicial affairs so that proceedings would not be delayed, specifically for the protection of defendants. In their public statement, the NDSCI also denounced all acts of intimidation against the magistrates on strike.
Furthermore, since 15 October 2014, NDSCI has actively taken part in the international campaign '”Tournons la Page” (Turning the Page), a pro-democracy and apolitical movement initiated in several African countries to support the principle of democratic change in Africa. On the first day of the campaign, 15 October 2014, during a large demonstration in Bukavu, NDSCI publicly and officially stated their opposition to any amendment of the constitution that would allow the current president Joseph Kabila to abolish presidential term limits and run for a third term in 2016. Following this demonstration, NDSCI continued this campaign with conferences and radio talks. It is in this context that, on 30 November 2014, during its participation in a radio debate called Peace and Development in Bukavu, which is very popular in Eastern Congo, NDSCI again took a clear and firm position against such constitutional amendments.
