Le site Web, les réseaux sociaux et le logo de la Belarusian Association of Journalists qualifiés d’« extrémistes »

Le 13 juin 2023, les autorités biélorusses ont ajouté le site Web, les comptes de réseaux sociaux et le logo de l’organisation de défense des droits humains Belarusian Association of Journalists (BAJ) à la liste républicaine des contenus extrémistes. Le fait d’être inscrit sur la liste des contenus extrémistes expose les personnes qui utilisent le site Web, les réseaux sociaux ou le logo de la BAJ à des risques de poursuites administratives, allant d’amendes à 15 jours de détention. Plus tôt cette année, en février 2023, le Comité pour la sécurité de l’État (KGB) a qualifié la BAJ d’« organisation extrémiste ».

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La Belarusian Association of Journalists (BAJ) a été créée en tant qu’association de journalistes, de professionnels des médias et de médias basés en Biélorussie qui œuvrent pour protéger et promouvoir la liberté d’expression, la liberté d’information et les droits des journalistes et des médias dans le pays. Depuis sa création en 1995, l’organisation surveille les violations de la liberté d’expression, y compris celles commises lors des élections présidentielles de 2020. Le 27 août 2021, la Cour suprême de Biélorussie a révoqué la licence d’exploitation de la BAJ, mais celle-ci poursuit ses activités en dehors du pays en tant qu’organisation de défense des droits humains en exil. Le travail de la BAJ est reconnu internationalement par des prix et des récompenses, notamment le Prix Sakharov de l’APCE en 2004, le Prix de la liberté du Conseil atlantique en 2011 et le Prix mondial de la liberté de la presse UNESCO/Guillermo Cano en 2022.

Le 13 juin 2023, la BAJ a annoncé que les autorités biélorusses avaient ajouté le site Web, les comptes de réseaux sociaux et le logo de l’organisation à la liste républicaine des contenus extrémistes. Selon l’article 19.11 du Code des infractions administratives de la République de Biélorussie, la distribution, le stockage, la production ou le transport de matériel considérés comme des « documents extrémistes » est une infraction administrative, ce qui expose plusieurs personnes à des risques de poursuites. Les types de poursuites peuvent entraîner des sanctions pécuniaires de montants variés (jusqu’à 5000 euros) ou des détentions administratives pouvant aller jusqu’à 15 jours. Les forces de l’ordre sont également autorisées à saisir les soi-disant armes du crime, allant des téléphones et ordinateurs portables jusqu’à tout ce qui porte le logo de la BAJ.

Le 7 mars 2023, le KGB a inscrit la BAJ sur la « liste des organisations impliquées dans des activités extrémistes ». Les autorités biélorusses ont noté qu’un groupe de représentants de la BAJ, notamment son directeur, Andrey Bastunets, ses adjoints Aliaksandr Starikevich, Alina Surovets, Barys Hahetskii et Aleh Aheev, et les journalistes Zoya Lukashuk, Siarhey Komlach et Volha Khvoin, mènent des activités extrémistes. Les autorités n’ont pas précisé ce qui constitue exactement ces activités extrémistes.

Le 28 février 2023, le KGB biélorusse a inscrit la BAJ à la liste des organisations extrémistes. Il existe actuellement une liste de 121 organisations impliquées dans des activités extrémistes en Biélorussie, y compris l’organisation de droits humains EcoHome, le média Nasha Niva ainsi que de nombreuses autres organisations de la société civile.

Depuis les manifestations de masse qui ont eu lieu après les élections présidentielles d’août 2020 en Biélorussie, les autorités nationales ciblent systématiquement les défenseur⸱ses des droits humains et les organisations par le biais de représailles à une échelle sans précédent, limitant ainsi presque toutes les possibilités de défendre les droits humains dans le pays. Plus récemment, les autorités du pays ont qualifié les organisations de défense des droits humains comme des « extrémistes », exposant potentiellement toute personne s’engageant aux côtés de ces organisations à des amendes et des détentions.

Front Line Defenders condamne le discrédit continu dont l’organisation Belarusian Association of Journalists est la cible, car il semble qu’il s’agisse de représailles contre son travail légitime et non violent en faveur des droits humains. Front Line Defenders exhorte les autorités biélorusses à cesser immédiatement et sans condition d’utiliser les lois antiterroristes et sécuritaires pour justifier la persécution des défenseur⸱ses des droits humains et des organisations.

Front Line Defenders exhorte les autorités biélorusses à :

• Retirer immédiatement le logo, le site Web et les plateformes de réseaux sociaux de la BAJ de la liste républicaine du contenu extrémiste ;
• Cessez l’acharnement judiciaire de la BAJ et d’autres organisations biélorusses de défense des droits humains au moyen de lois antiterroristes et sécuritaires ;
• S’abstenir d’utiliser les lois antiterroristes et sécuritaires pour cibler les défenseur⸱ses des droits humains, les journalistes et les avocats, ainsi que leurs organisations respectives de défense des droits humains ;
• Garantir qu’en toutes circonstances tous les journalistes et défenseur⸱ses des droits humains en Biélorussie puissent exercer leurs activités sans crainte de représailles et sans aucune restriction, conformément aux obligations et aux engagements internationaux de la Biélorussie en matière de droits humains.