Martin Sheen remettant le prix à Yuri Melini

Dr Yuri Melini a reçu le Prix Front Line pour son travail en faveur des droits des populations indigènes au Guatemala contre les intérêts impitoyables des compagnies forestières et minières, qui font passer les profits de l’entreprise avant les intérêts des communautés.

Le 4 septembre 2008, on a tiré à sept reprises sur Yuri Melini alors qu’il quittait son domicile; il est resté 22 jours en soins intensifs. Il a été visé à cause de son travail en faveur des droits humains qui défie les intérêts de personnes puissantes.

Lors des deux dernières années, Yuri Melini a documenté 128 attaques contre des militants en faveur de l’environnement et a mené la campagne visant à traduire en justice les assassins des avocats activistes Erwin Ochoa López et Julio Armando Vásquez (CONAP – Conseil National des Aires Protégées). Ils ont été assassinés à cause de leur travail de défense légale des zones protégées de la côte Atlantique du Guatemala.

En recevant le Prix, Dr Melini a déclaré: « J’accepte ce Prix au nom des populations indigènes du Guatemala car l’environnement appartient à tout le monde, pas seulement à un petit groupe. Au Guatemala, il devrait y avoir de la place pour tout le monde, quel que soit leur point de vue. C’est pour cela que je me consacre à poursuivre la lutte en faveur des droits humains au Guatemala ».

L’acteur Militant Martin Sheen lui a remis le Prix.

En remettant le Prix, Martin Sheen a déclaré: « En tant que fervent défenseur du travail de Front Line, je suis fier d’être ici aujourd’hui et d’apporter mon soutien au Dr Yuri Melini, un homme courageux qui a choisi de consacrer sa vie à défendre les droits des autres. Son travail afin de protéger l’environnement aura un effet à long terme sur toute la communauté ».