El lunes 25 de octubre de 2010 en la corte de la ciudad de TAshkumyr, sur de Kirguistán, el Sr. Azimjan Askarov, defensor de los derechos humanos uzbeco, dará comienzo a la apelación a la sentencia a condena perpetua que le fue dictada en un juicio caracterizado por amenazas, intimidaciones y la ausencia del debido proceso.

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Aunque antes se lo veía como un país que marcaba el camino en términos de lo que constituye una sociedad civil activa y el respeto por los derechos humanos, crece ahora la preocupación porque la situación en Kirguistán esté virando hacia el modelo de comportamiento represivo de sus vecinos más autoritarios.

El caso de Azimjan Askarov es una prueba a la hora de evaluar el compromiso del nuevo gobierno hacia la protección de los derechos humanos y la capacidad de defensores y defensoras para operar libremente.

En el contexto del actual clima de violencia, venganza y justicia popular, Front Line teme que la audiencia de apelación de Azimjan Askarov no cumpla con los estándares internacionales del juicio justo. Los incidentes recientes han incluido golpes a los abogados que representan a los sospechosos de origen uzbeco, aún dentro de los tribunales en el sur de Kirguistán.

Azimjan Askarov es un destacado defensor de los derechos humanos y director de la organización de derechos humanos “Vozdukh” (Aire) y fue uno de los 8 acusados hallados culpables del homicidio de un policía el 15 de septiembre, durante los choques entre etnias en el pueblo denominado Bazar-Korgon, en el sur de Kirguistán, el pasado mes de junio de 2010.

“Front Line hace un llamado por la libertad inmediata y sin condicionamientos del defensor de los derechos humanos Azimjan Askarov”, declaró hoy en Dublín la Sra. Mary Lawlor, Directora Ejecutiva de la organización.

“La farsa del juicio a Azimjan se trató de una charada legal basada en acusaciones de motivación política, en la que el defensor fue objeto de hostigamiento e intimidación y le fue negado el debido proceso del derecho”, continuo la Sra. Lawlor.

“Asimismo, Front Line desea manifestar su preocupación porque las agresiones contra el Sr. Azimjan Askarov podrían ser parte de una campaña para inculpar a miembros de la comunidad uzbeca por los incidentes de violencia entre etnias” agregó.

El Sr. Tursunbek Akun, ombudsman de derechos humanos de Kirguistán informó en una declaración que el proceso de la corte contra Askarov fue injusto y “fabricado”.

También indicó que su oficina ha desarrollado una investigación paralela y que no hallaron evidencia que vincule a Azimjan Askarov con el crimen. En el pasado, el defensor hizo campaña contra el uso de torturas en la misma prisión en la que hoy está detenido.

“Existieron muchas violaciones de derechos en este caso”, dijo el Sr. Nurbek Toktaknov, abogado de Askarov. “En primer lugar, Askarov no fue autorizado a reunirse de manera privada con sus abogados. Durante el juicio no comparecieron testigos por la defensa, solamente por la fiscalía”.

“Tengo entre cuatro y cinco testigos, también, y [la activista de derechos] Aziza Abdyrasulova (a cargo de la organización de derechos humanos Kylym Shamy) era uno de ellos. Pero cuando dije que quería llamarla al estrado [los familiares de la víctima] dijeron sin rodeos “Si Aziza viene hasta aquí, no saldrá con vida”.

El mismo Njurbek Toktakunov fue intimidado y agredido físicamente por los familiares de la víctima, sin que los funcionarios de las fuerzas de cumplimiento de la ley que estaban presentes interviniesen.

“Ahora, la persona que arriesgó la vida y su seguridad para evitar los choques étnicos es declarada culpable de organizar estos choques. Es ridículo”. dijo Abdyrasulova.

Front Line, la Fundación Internacional para la protección de defensores de derechos humanos con sede en Dublín fue representada por un observador en el juicio que se desarrolló el 6 de septiembre de 2010 en la Corte Regional de Nooken, un pequeño pueblo cercano a Bazar Korgon, en la región de Jalalabad, en el sur de Kirguistán.

La audiencia del juicio no fue de conformidad con la constitución kirguís ni con los estándares de un juicio justo. Azimjan Askarov compareció ante la corte con signos visibles de haber sido golpeado. Además de los presuntos malos tratos, Front Line desea también manifestar su preocupación por las numerosas violaciones al proceso de un juicio justo ocurridas durante el curso de la audiencia. La solicitud de Nurbek Toktakunov de reunirse con su cliente ante la evidencia de los golpes aparecidos en el rostro del defensor entre dos de las audiencias fue rechazada por el juez. Tanto el juez como el procurador hicieron notar que el abogado podría reunirse con su cliente al terminar el proceso.

Durante la audiencia, Nurbek Toktakunov, abogado de Azimjan Askarov, fue interrumpido por quienes apoyaban a la fiscalía y gritaban “Trabajan por el dinero del occidente, te mataremos. Mataremos a tu familia y nos comeremos a tus hijos”.

El observador de Front Line que asistió a la audiencia informó que la sala de la corte estaba atestada de policías uniformados, junto a la familia del policía muerto y sus partidarios. Los familiares de Azimjan Askarov y quienes lo apoyan fueron intimidados y amenazados para que no asistan a la audiencia.

“Front Line ha emitido con anterioridad varios llamados urgentes con relación al hostigamiento e intimidación y los violentos ataques contra Azimjan Askarov y sus partidarios, como así también sobre los presuntos malos tratos de los que fue víctima Azimjan Askarov durante la detención”, agregó la Sra. Lawlor.

Front Line desea manifestar su profunda preocupación por la seguridad e integridad física y psicológica mientras esté en prisión, y por la seguridad de sus abogados, familiares y partidarios.

De manera particular, las presunciones de torturas y malos tratos hacia Azimjan Askarov durante la detención son especialmente preocupantes debido a la decisión de la Corte de la ciudad de Jalalabad del día 26 de julio de 2010 de confirmar la decisión de la Oficina del Procurador General de Jalalabad sobre no investigar las denuncias de torturas y malos tratos al defensor después de su arresto, sobre la base de que las heridas que sufrió fueron infringidas por un compañero de celda.

Front Line hace un llamado por la libertad inmediata y sin condicionamientos de Azimjan Askarov.

Tolekan Ismailova, destacada defensora de los derechos humanos kirguís y Presidente del Centro de Derechos Humanos “Ciudadanos contra la Corrupción” está disponible para entrevistas en el siguiente teléfono: Oficina + 996 312 31 86 45

Acceda desde aquí a un enlace para ver el llamado de Front Line y la fotografía de Azimjan Askarov con evidencia de los golpes recibidos: http://frontlinedefenders.org/node/13319

Para acceder a más información comuníquese con Jim Loughran, Jefe de Comunicaciones Externas de Front Line, teléfono: + 353 1 212 37 50, móvil:+ 353 (0) 87 9377586; correo electrónico: jimloughran@frontlinedefenders.org